Weekend in Jeju: The Island of Beaches, Oranges, and Rock Statues- English, Español
1. Weekend in Jeju: The Island of Beaches, Oranges, and Rock Statues
Last weekend, Gisela and I embarked on a trip to Jeju Island with Gisela's coworker Aubrey. Teaching English has been intense, especially with starting a new term and having to help students adjust to their new levels. They definitely deserved a getaway from Daegu. We got up early that day and taxi to Daegu International Airport. Gisela already completed the online check-in, so we did not need to worry about that. Then we went through security, which was pretty fast at this airport. At the flight gates, all of the domestic flights were going to Jeju. We waited to board the plane and finally got on. The flight to Jeju was less than an hour. We landed in Jeju and liked how the airport was decorated with plants and legendary stone statues. We struggled to find a city bus that went toward the hotel, which was about an hour from the airport.
We finally took bus 105 and journeyed to the Utop Ubless Hotel Jeju. The hotel was along the coast in an area with lots of restaurants and shops. The beaches were also beautiful, and the ocean was bright blue. Since it was too early for check-in, we stopped at a convenience store to get some snacks. Gisela felt exhausted from barely sleeping the night before, so she got a chocolate protein bar and an orange juice to raise her energy level. Jeju is known for producing oranges so we needed to try the orange juice. The liquid had a nice and fresh taste. We ate our snacks by the shore of the beach.
Since we wanted to sightsee Jeju, we decided to go to Mangjanggul Lava Tube, a famous cave on the island. We had to transfer two buses since the distance would be extended. Jeju is a big island, and everything is really spread out. After we took one bus, we realized that the other bus's number that was supposed to take us to the cave was not operating between 10 in the morning and 1 in the afternoon. Since there were no other buses, we had to take a taxi to the cave.
We finally arrived and bought tickets to go to the cave. The tickets were 4,000 won (about 3 USD) for adults and 3,500 (about 2.60 USD) for youth (ages 13-24). Gisela got the youth discount because she was under 25. It was nice that the tickets to the cave were reasonable. If it were the U.S., it would have been more expensive. To get into the cave, we walked down a set of stairs, and there was a long walkway through the cave where tourists could go.
The cave was called a "lava tube" because of how lava shaped it. The cave also had a lot of slippery areas because of an earlier rain. We had to be careful where we were walking, but luckily, the cave was lit up. I also saw that the cave had a lot of lava flowlines. When lava flows in a tube, the flow leaves a mark on the walls. The mark is known as the flowlines. Since there were so many flowlines at Manjanggul Cave, lava flows were very active through the tubes of the cave. In terms of rockfall debris, the majority of the rocks are basaltic rocks; however, light-colored rocks called quartzite are also common. The quartzite fragments are only between 1 and 5 centimeters, and it is highly likely that they are derived from metamorphic rocks (rocks that transform from one type of rock to another) and also flowed with the lava.
Throughout the cave, we saw some dark and light rocks. Then, there were other marks we found known as lava toes. Lava toes formed when the lava flowing through the upper-level tube poured down through a floor opening into the lower-level lava tube. The lava flowed in a series of long lava lobes resembling elephant toes.
At the end of the cave was the lava column. This column was formed when lava poured down from the ceiling to the floor and later solidified. Since the lava spread across the floor, there were prominent lava toes. This lava column is 7.6 meters (25 feet) high and is known as the most giant lava column in the world! The formation was impressive and the colored lighting intensified it. As with many things, the end of the cave was the best part.
Then we turned around and walked back. We went up the stairs again. We were hungry after our cave hike, so we got lunch at a restaurant in the cave park. Gisela and I had a buckwheat noodle bowl with fried shrimp. Aubrey got a pork cutlet. The seaweed and the other vegetables flavored the noodles and the broth nicely. We all enjoyed our lunch.
Our next stop was Seongsan Ilchulbong, a large volcanic rock with dramatic cliffs and rock formations. It was also by a small beach with black sand due to the volcano. Since that was located in the eastern part of the island and the cave was more in the northeast, we went on a long taxi ride to get there. We first stopped at one of the souvenir shops and saw that they had a lot of cute items that were either orange or stone statue-themed. We bought bright orange hats resembling oranges to protect ourselves from the heat. We also got a few other souvenirs.
Then we went to Seongsan Ilchulbong. Seongsan Ilchulbong is a tuff cone that stands 180 meters above sea level (about 590 feet for the Americans). This tuff cone rose that high because about 5,000 years ago, magma flowed under the sea. Hydrovolcanic eruptions occur when magma heated the surface water, causing water to steam and then leading to explosions of rocks and volcanic bombs. Although it used to be a separate island, the continuous build-up of sand and soil later connected it to the rest of Jeju. At the top of the tuff cone lies a crater filled with ocean water that is a bold 600 (1,968.5 feet) meters in diameter and 90 meters (295 feet) deep. People can hike to the summit and see the neighboring Udo Island and many parts of Jeju. Although we did not walk the tuff cone, we admired it from below.
On the side of the tuff cone, we saw a brilliant view of the towering cliffs juxtaposed with the turquoise waters. The black sand beach nicely reflected the tuff cone's volcanic state. That area was also where the Haenyeo women divers went under the sea to gather seafood for their communities. The women did not use oxygen masks or tanks and could hold their breaths underwater for a long time. The Jeju Haenyeo also represented the women who had "tough spirits." During the Joseon Dynasty, the men used to do the diving. However, in the late 1600s, women began undertaking diving responsibilities. The men left Jeju Island because of government quotas imposed on abalone, the marine snails that the men frequently hunted. They wanted to avoid confronting their heavy duties, so the women took on the roles of divers. Nowadays, there are less divers because Jeju has become industrialized.
Nonetheless, the culture and history were still alive. Jeju Haenyeo's culture was designated the UNESCO Intangible Cultural Heritage of Humanity in 2016. I was so glad to hear that the culture was preserved and that the women were recognized and celebrated for their amazing feats. Udo Island was also near Jeju Island; we got a few from the top of the hill. This island was produced by an explosion of magma and groundwater that later formed another tuff cone. There was another lava effusion (lava flowing out of the volcano and onto the ground). The tuff cone is also shaped like a horseshoe, and the beach debris is made of red algal nodules formed by rolling red algae in shallow ocean water. Because this rarely happened, this formation was designated as a Natural Monument. Oh, the fascinating things that the Earth can do!
Since it was sweltering outside and we did a lot of activities, we went on a fifty-minute bus ride to our hotel to check-in. We stopped at a Starbucks near the hotel and saw that the menu had different drinks than the one in mainland Korea. Some drinks were Jeju Black Sesame Latte, Jeju Hallabong Matcha Blended, Jeju Banana Caramel Frappucino, and Jeju Matcha Shot Cream Frappuccino. In Jeju, if you ordered your drink to-go, you had to pay an extra 1,000 won. You were given the drink in a thick plastic cup and were asked to return it.
We finally checked in and relaxed in the room for a bit. The room was clean, comfortable, and nicely decorated, and we could see the ocean a bit from the window. Then we went to one of the restaurants by the seaside for dinner. We went to a Western food restaurant. Gisela and I enjoyed our avocado veggie tacos and tortilla chips very much. Aubrey enjoyed her beef quesadilla and fries.
After a filling dinner, we walked around the area and saw live music. We listened to it briefly and got some pictures of the beach at night. Since we were exhausted from a long day, we went to bed early.
We woke up later and packed our backpacks to check out. We all went to the Starbucks to return the empty cups, and we put them in a machine that would clean and later reuse the cups. Because you put the cups in the device, you were given the 1,000 won back for each cup! That's how we got 2,000 won total! I like how Jeju was so eco-friendly. Being an island, it also had limited places and resources for plastic waste, so it was brilliant that they were reusing it. Gisela and I also got a Black Chocolate Latte with soy milk and a vegan chocolate pastry. The pastry was overwhelmingly good but big, so we could not finish it. The latte woke Gisela up since she needed her caffeine every morning.
We took another bus to get brunch after going to Starbucks and checking out. The restaurant was called the Eastern Part, which was in a neighborhood with white buildings. I liked how the buildings contrasted with the blue skies. We got a lovely fresh brunch that fueled us for the rest of the day. Gisela and I got a toasted sourdough open-faced sandwich with mashed potatoes, spicy sauce, two poached eggs, and asparagus. There was also a small salad on the side.
After lunch, we took a taxi to the Jeju Stone Park. It was a vast park with volcanic stone statues related to Jeju's history and culture. The admission fee was also 5,000 won for adults (3.75 USD) and 3,500 won for youth 13-24 (about 2.63 USD). The park had stone statues and old buildings representing folk villages on the island. There was a small rock shelter that existed from the Stone Age. The shelter had tools dating to the New Stone Age, the Bronze Age, the early Tamna Period, and the late Tamna period. The tools were made from animal bones, stones, and burnt fruit. Other remains from Udo Cave, such as mortars and earthenware, were discovered off the coast of Jeju, suggesting that there was contact with the people of Udo island. The remains were estimated from the First to the Third Century.
We later visited one of the small folk villages and saw more prehistoric tools. The stone arrowhead was used for hunting and battles, and the stone grinder was used to grind grains or fruit. The mortars were used for pounding plants and grains. The small stone ax was used for woodworking. It was interesting to see an old oil press used for extracting oil by roasting and pressing ingredients. Outside were exciting structures, such as traditional Jeju toilets doubling as feeders for pigs. The stone rammer was used for hardening the ground for houses to make them more sturdy. The farming tool called doi-tae was used to cover soil after planting seeds. The stone lamp was used as a light source, and pine wood pieces were utilized to start the fire. It was cool seeing how there were so many remains from prehistoric times to show how people lived. We found different tools used for hunting, agriculture, and everyday life.
Later, we saw the Three Tombs of Princes of Tamna in Hawon-dong. Jeju was called Tamna, an ancient kingdom until it became under the Joseon Dynasty in 1404. The tombs had an outer-stone frame to hold the soil over the wooden coffins. The tombs were made at different times. We also saw a Buddhist pagoda, which was said to have been in the Wondangsa Temple during the Mongolian occupation. It is the only existing pagoda on the island from the Goryeo Dynasty (918 to 1392). The pagoda was built by Mongol Emperor Soon's second wife Gi from Goryeo Korea, to gain Buddha's blessing for a son and heir to the throne. The temple was burnt in a fire during the Joseon Dynasty, but the pagoda was unaffected. Based on the shapes of the base stone and the roof stone, the pagoda was from towards the end of the Goryeo Dynasty.
We also noticed that some of the tombs had statues. The statues were guardians who protected the dead bodies. A story has been handed down from generation to generation about people who planted a willow tree and buried three eggs in the ground when they removed a tomb. A ghost came and asked where the dead body was. The first egg answered it was blind and didn't see anything. The second egg pretended it was deaf, and the third egg pretended it was unintelligent. So the ghost had to leave without discovering anything about the dead body.
Jeju was also a land of many gods, and it was said to have been as many as 18,000 gods! Since people live on volcanic land surrounded by the ocean, the deities symbolize hope for their welfare and security. They made a shrine for the guardian god, who protests the community. The stone also occupied important positions, known as a sanctuary, an altar, and a boundary to separate the divine from the secular. The stone was a divine being in Jeju folk culture and was highly worshipped. There were different shrines where people could pray for the welfare of children, curing illnesses, children's birth, wealth, and happiness.
Traditional thatched roof houses also had stone or wood pillars with one or five holes facing each other and wooden bars were placed in the holes horizontally. The gates functioned as boundary markers, warded off animals, and signaled the whereabouts of the house owners with differing positions of the bars.
In the last part of the stone park, one of the staff members told us the story of the five hundred sons. Once, there was a grandmother called Seolmundae who was very strong. She created Jeju's Mount Halla by shoveling and putting together soil from the ground. The dirt also made other parts of the island. She gave birth to five hundred sons. One day, the sons were starving, and they went hunting. Grandma Seolmundae accidentally fell into the pot of soup she was making to help feed them. She drowned as a result. The sons came home and ate the soup without knowing their mother was in it. Then they saw her bones, and they cried intensely. The sons' blood and tears shed were said to revive every spring and make Mount Halla bloom as bright as the royal azaleas blossom.
The stone statues represented the five hundred sons. The story sure was intense. The Jeju people used it as a way to explain the formation of the island's terrain as well as Mount Halla throughout the seasons. After the stone park, we took a city bus to Jeju City.
We went to the Jeju Folklore and Natural History Museum. The admission fee was 2,000 won for adults and 1,000 won for youth ages 13 to 24. As always, the pricing was excellent. At the museum, we learned about the flora and fauna of the island, as well as the cultural history of the inhabitants. I will walk you through the pictures below and briefly describe them:
The museum also discussed the effects of climate change on food, shelter, beliefs, and rites of people and how science and technology impact traditional customs. In Jeju, agriculture, fishing, and cattle-raising have ceded because of industrial activities while the cultural beliefs, holidays, and food were preserved. Nowadays, people can still learn about the local culture, and the locals can continue to practice it. That is very important so that human societies are preserved, and we can also learn from them and form our own opinions on them (praises and critiques). .
After the museum, we went to Samyang Haesuyokjang Beach. The bus ride was forty minutes as it was on the coast in a different part of Jeju City. The beach was stunning during the golden hour, and the sand was still black from the volcano. We went on a long walk along the shore and admired the beach from the different corners. We got some great pictures of the beach below:
Since it was getting late, we took a city bus to the airport. We all checked in for our flight at the online check-in. We had no issues with getting our boarding passes. Then we got dinner at the airport. Gisela said she had fantastic tteokbokki, and Aubrey enjoyed her cold buckwheat noodles. She wished there were more meat in it. Then we went through security and went to our gate. Gisela and Aubrey bought Jeju chocolate for the rest of their coworkers. In South Korea, it is customary to bring a gift to coworkers if you visit a new place. Then we flew back to Daegu and took the taxi home.
Jeju was an excellent place to visit, and I wish we had been there longer. Jeju was also more extensive than I thought it would be. It took us a long time to get around the different sites. The island had plenty to see and do, and we did not have time to see everything. If I were to return to Jeju, I would stay in a different area and explore another part of the island. Gisela and I plan to make more weekend trips to Jeju to see more sections of the island. Jeju's commitment to eco-friendliness is inspiring, and I look up to the island for that. Gisela and I will hit the hay now since today has been a long day. Catch you on our next adventure!
2. Fin de semana en Jeju: la isla de las playas, las naranjas y las estatuas de rocas
El fin de semana pasado, Gisela y yo nos embarcamos en un viaje a la isla de Jeju con Aubrey, una compañera de trabajo de Gisela. La enseñanza de inglés ha sido intensa, especialmente al comenzar un nuevo trimestre y tener que ayudar a los estudiantes a adaptarse a sus nuevos niveles. Definitivamente merecían una escapada de Daegu. Nos levantamos temprano ese día y tomamos un taxi hasta el aeropuerto internacional de Daegu. Gisela ya completó el check-in online, así que no tuvimos que preocuparnos por eso. Luego pasamos por seguridad, que fue bastante rápida en este aeropuerto. En las puertas de embarque, todos los vuelos nacionales se dirigían a Jeju. Esperamos para abordar el avión y finalmente subimos. El vuelo a Jeju duró menos de una hora. Aterrizamos en Jeju y nos gustó cómo el aeropuerto estaba decorado con plantas y estatuas de piedra legendarias. Nos costó encontrar un autobús urbano que fuera hacia el hotel, que estaba aproximadamente a una hora del aeropuerto.
Finalmente tomamos el autobús 105 y nos dirigimos al Utop Ubless Hotel Jeju. El hotel estaba en la costa, en una zona con muchos restaurantes y tiendas. Las playas también eran hermosas y el océano era de un azul brillante. Como era demasiado temprano para registrarnos, nos detuvimos en una tienda de conveniencia para comprar algunos bocadillos. Gisela se sintió agotada por apenas haber dormido la noche anterior, por lo que tomó una barra proteica de chocolate y un jugo de naranja para elevar su nivel de energía. Jeju es conocida por producir naranjas, así que necesitábamos probar el jugo de naranja. El líquido tenía un sabor agradable y fresco. Comimos nuestros bocadillos a la orilla de la playa.
Como queríamos hacer turismo en Jeju, decidimos ir al tubo de lava Mangjanggul, una famosa cueva de la isla. Tuvimos que hacer transbordo con dos autobuses ya que la distancia se alargaría. Jeju es una isla grande y todo está muy disperso. Después de tomar un autobús, nos dimos cuenta de que el número del otro autobús que se suponía que nos llevaría a la cueva no funcionaba entre las 10 de la mañana y la 1 de la tarde. Como no había otros autobuses, tuvimos que tomar un taxi hasta la cueva.
Finalmente llegamos y compramos entradas para ir a la cueva. Los boletos costaban 4.000 wones (alrededor de 2,80 euros o 52 pesos mexicanos) para adultos y 3.500 wones (alrededor de 2,45 euros y 45 pesos mexicanos) para jóvenes (de 13 a 24 años). Gisela obtuvo el descuento para jóvenes porque tenía menos de 25 años. Fue bueno que las entradas a la cueva fueran razonables. Si fuera Estados Unidos, habría sido más caro. Para entrar a la cueva, bajamos unas escaleras y había un largo sendero a través de la cueva al que podían ir los turistas.
La cueva fue llamada "tubo de lava" debido a la forma en que la lava le dio forma. La cueva también tenía muchas zonas resbaladizas debido a una lluvia anterior. Teníamos que tener cuidado por dónde caminábamos, pero por suerte la cueva estaba iluminada. También vi que la cueva tenía muchas líneas de flujo de lava. Cuando la lava fluye en un tubo, el flujo deja una marca en las paredes. La marca se conoce como líneas de flujo. Dado que había tantas líneas de flujo en la cueva Manjanggul, los flujos de lava eran muy activos a través de los tubos de la cueva. En cuanto a los escombros de desprendimiento de rocas, la mayoría de las rocas son rocas basálticas; sin embargo, también son comunes las rocas de colores claros llamadas cuarcitas. Los fragmentos de cuarcita miden sólo entre 1 y 5 centímetros, y es muy probable que deriven de rocas metamórficas (rocas que se transforman de un tipo de roca a otro) y que también fluyeron con la lava.
A lo largo de la cueva vimos algunas rocas oscuras y claras. Luego, encontramos otras marcas conocidas como dedos de lava. Los dedos de lava se formaron cuando la lava que fluía a través del tubo del nivel superior descendió a través de una abertura en el piso hacia el tubo de lava del nivel inferior. La lava fluyó en una serie de largos lóbulos de lava que se asemejaban a los dedos de los pies de un elefante.
Al final de la cueva estaba la columna de lava. Esta columna se formó cuando la lava cayó desde el techo hasta el suelo y luego se solidificó. Dado que la lava se extendió por el suelo, había dedos de lava prominentes. ¡Esta columna de lava tiene 7,6 metros de altura y es conocida como la columna de lava más gigante del mundo! La formación era impresionante y la iluminación de colores la intensificaba. Como ocurre con muchas cosas, el final de la cueva fue la mejor parte.
Luego dimos media vuelta y caminamos de regreso. Subimos de nuevo las escaleras. Teníamos hambre después de nuestra caminata por la cueva, así que almorzamos en un restaurante en el parque de la cueva. Gisela y yo tomamos un plato de fideos de trigo sarraceno con camarones fritos. Aubrey consiguió una chuleta de cerdo. Las algas y las demás verduras condimentaron muy bien los fideos y el caldo. Todos disfrutamos nuestro almuerzo.
Nuestra siguiente parada fue Seongsan Ilchulbong, una gran roca volcánica con espectaculares acantilados y formaciones rocosas. También estaba por una pequeña playa de arena negra debido al volcán. Como estaba ubicada en la parte este de la isla y la cueva estaba más en el noreste, hicimos un largo viaje en taxi para llegar allí. Primero nos detuvimos en una de las tiendas de recuerdos y vimos que tenían muchos artículos lindos con temática de estatuas de piedra o naranja. Compramos sombreros de color naranja brillante que parecían naranjas para protegernos del calor. También conseguimos algunos otros recuerdos.
Luego fuimos a Seongsan Ilchulbong. Seongsan Ilchulbong es un cono de toba que se eleva a 180 metros sobre el nivel del mar. Este cono de toba alcanzó esa altura porque hace unos 5.000 años el magma fluía bajo el mar. Las erupciones hidrovolcánicas ocurren cuando el magma calentó el agua de la superficie, provocando que el agua se vaporizara y luego provocando explosiones de rocas y bombas volcánicas. Aunque solía ser una isla separada, la continua acumulación de arena y tierra la conectó posteriormente con el resto de Jeju. En la parte superior del cono de toba se encuentra un cráter lleno de agua de océano que tiene 600 metros de diámetro y 90 metros de profundidad. La gente puede caminar hasta la cima y ver la vecina isla Udo y muchas partes de Jeju. Aunque no caminamos por el cono de toba, lo admiramos desde abajo.
Del lado del cono de toba, vimos una vista brillante de los imponentes acantilados yuxtapuestos con las aguas turquesas. La playa de arena negra reflejaba muy bien el estado volcánico del cono de toba. Esa área también era donde las buceadoras Haenyeo se sumergían en el mar para recolectar mariscos para sus comunidades. Las mujeres no utilizaron máscaras ni tanques de oxígeno y pudieron contener la respiración bajo el agua durante mucho tiempo. Jeju Haenyeo también representaba a las mujeres que tenían "espíritus duros". Durante la dinastía Joseon, los hombres solían bucear. Sin embargo, a finales del siglo XVII, las mujeres comenzaron a asumir responsabilidades de buceo. Los hombres abandonaron la isla de Jeju debido a las cuotas impuestas por el gobierno sobre el abulón, los caracoles marinos que los hombres cazaban con frecuencia. Querían evitar afrontar sus pesadas tareas, por lo que las mujeres asumieron el papel de buceadoras. Hoy en día hay menos buceadores porque Jeju se ha industrializado.
No obstante, la cultura y la historia todavía estaban vivas. La cultura de Jeju Haenyeo fue designada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2016. Me alegró mucho saber que la cultura se preservaba y que las mujeres eran reconocidas y celebradas por sus increíbles hazañas. La isla Udo también estaba cerca de la isla Jeju; Conseguimos algunas vistas desde la cima de la colina. Esta isla fue producida por una explosión de magma y agua subterránea que luego formó otro cono de toba. Hubo otro derrame de lava (lava fluyendo fuera del volcán hacia el suelo). El cono de toba también tiene forma de herradura, y los restos de la playa están formados por nódulos de algas rojas formados por algas rojas rodantes en aguas poco profundas del océano. Debido a que esto rara vez ocurría, esta formación fue designada como Monumento Natural. ¡Oh, qué cosas fascinantes puede hacer la Tierra!
Como afuera hacía un calor sofocante e hicimos muchas actividades, hicimos un viaje en autobús de cincuenta minutos hasta nuestro hotel para registrarnos. Paramos en un Starbucks cerca del hotel y vimos que el menú tenía bebidas diferentes a las de Corea continental. Algunas bebidas fueron Jeju Black Sesame Latte, Jeju Hallabong Matcha Blended, Jeju Banana Caramel Frappucino y Jeju Matcha Shot Cream Frappuccino. En Jeju, si pedías tu bebida para llevar, tenías que pagar 1.000 wones extra. Le dieron la bebida en un vaso de plástico grueso y le pidieron que la devolviera.
Finalmente nos registramos y nos relajamos un poco en la habitación. La habitación estaba limpia, cómoda y bien decorada, y podíamos ver un poco el océano desde la ventana. Luego fuimos a cenar a uno de los restaurantes junto al mar. Fuimos a un restaurante de comida occidental. Gisela y yo disfrutamos mucho de nuestros tacos de verduras con aguacate y chips de tortilla. Aubrey disfrutó su quesadilla de carne y papas fritas.
Después de una abundante cena, caminamos por la zona y vimos música en vivo. Lo escuchamos brevemente y tomamos algunas fotos de la playa por la noche. Como estábamos agotados por un largo día, nos acostamos temprano.
Nos despertamos más tarde y empacamos nuestras mochilas para irnos. Fuimos todos al Starbucks a devolver los vasos vacíos y los metimos en una máquina que limpiaba y luego reutilizaba los vasos. ¡Porque pusiste los vasos en el dispositivo, te devolvieron los 1000 wones por cada vaso! ¡Así es como obtuvimos 2000 wones en total! Me gusta cómo Jeju era tan ecológico. Al ser una isla, también tenía lugares y recursos limitados para los desechos plásticos, por lo que fue genial que los reutilizaran. Gisela y yo también pedimos un Black Chocolate Latte con leche de soja y una masa de chocolate vegana. La masa era abrumadoramente buena pero grande, por lo que no pudimos terminarla. El café con leche despertó a Gisela ya que necesitaba cafeína todas las mañanas.
Tomamos otro autobús para almorzar después de ir a Starbucks y hacer el check out. El restaurante se llamaba Parte Oriental y estaba en un barrio de edificios blancos. Me gustó cómo los edificios contrastaban con el cielo azul. Tomamos un delicioso almuerzo fresco que nos animó durante el resto del día. Gisela y yo pedimos un sándwich abierto de masa madre tostada con puré de papas, salsa picante, dos huevos escalfados y espárragos. También había una pequeña ensalada al lado.
Después del almuerzo, tomamos un taxi hasta el Parque de Rocas de Jeju. Era un gran parque con estatuas de piedra volcánica relacionadas con la historia y la cultura de Jeju. La tarifa de entrada también fue de 5.000 wones para adultos (3,5 euros y 65,11 pesos mexicanos) y 3.500 wones para jóvenes de 13 a 24 años (alrededor de 2,5 euros y 45,6 pesos mexicanos). El parque tenía estatuas de piedra y edificios antiguos que representaban pueblos populares de la isla. Había un pequeño refugio rocoso que existía desde la Edad de Piedra. El refugio tenía herramientas que datan de la Nueva Edad de Piedra, la Edad del Bronce, el período Tamna temprano y el período Tamna tardío. Las herramientas estaban hechas de huesos de animales, piedras y frutos quemados. Otros restos de la cueva de Udo, como morteros y loza, fueron descubiertos frente a la costa de Jeju, lo que sugiere que hubo contacto con la gente de la isla de Udo. Los restos se estimaron entre los siglos I y III.
Más tarde visitamos uno de los pequeños pueblos populares y vimos más herramientas prehistóricas. La punta de flecha de piedra se usaba para la caza y las batallas, y el molinillo de piedra se usaba para moler granos o frutas. Los morteros se utilizaban para machacar plantas y cereales. La pequeña hacha de piedra se utilizaba para trabajar la madera. Fue interesante ver una antigua prensa de aceite utilizada para extraer aceite tostando y prensando los ingredientes. Afuera había estructuras interesantes, como los baños tradicionales de Jeju que también funcionaban como comederos para los cerdos. El pisón de piedra se utilizaba para endurecer el suelo de las casas y hacerlas más resistentes. La herramienta agrícola llamada doi-tae se utilizaba para cubrir el suelo después de plantar semillas. La lámpara de piedra se utilizó como fuente de luz y se utilizaron piezas de madera de pino para encender el fuego. Fue genial ver cómo había tantos restos de tiempos prehistóricos que mostraban cómo vivía la gente. Encontramos diferentes herramientas utilizadas para la caza, la agricultura y la vida cotidiana.
Más tarde vimos las Tres Tumbas de los Príncipes de Tamna en Hawon-dong. Jeju se llamaba Tamna, un reino antiguo hasta que pasó a estar bajo la dinastía de Joseon en 1404. Las tumbas tenían un marco exterior de piedra para sujetar la tierra sobre los ataúdes de madera. Las tumbas fueron realizadas en diferentes épocas. También vimos una pagoda budista, que se decía que estuvo en el templo de Wondangsa durante la ocupación mongola. Es la única pagoda existente en la isla de la dinastía de Goryeo (918 a 1392). La pagoda fue construida por la segunda esposa del emperador mongol Soon, Gi, de Corea bajo la dinastía de Goryeo, para obtener la bendición de Buda para un hijo y heredero al trono. El templo fue quemado en un incendio durante la dinastía de Joseon, pero la pagoda no resultó afectada. Según las formas de la piedra base y la piedra del techo, la pagoda data de finales de la dinastía Goryeo.
También notamos que algunas de las tumbas tenían estatuas. Las estatuas eran guardianes que protegían los cadáveres. Se ha transmitido de generación en generación una historia sobre personas que plantaron un sauce y enterraron tres huevos en el suelo cuando quitaron una tumba. Un fantasma vino y preguntó dónde estaba el cadáver. El primer huevo respondió que estaba ciego y no veía nada. El segundo huevo fingió que era sordo y el tercer huevo fingió que no era inteligente. Entonces el fantasma tuvo que irse sin descubrir nada sobre el cadáver.
Jeju también era una tierra de muchos dioses, ¡y se decía que había hasta 18.000 dioses! Dado que la gente vive en tierras volcánicas rodeadas por el océano, las deidades simbolizan la esperanza para su bienestar y seguridad. Hicieron un santuario para el dios guardián, que protesta a la comunidad. La piedra también ocupó posiciones importantes, conocidas como santuario, altar y límite para separar lo divino de lo secular. La piedra era un ser divino en la cultura popular de Jeju y era muy venerada. Había diferentes santuarios donde la gente podía orar por el bienestar de los niños, la curación de enfermedades, el nacimiento de los niños, la riqueza y la felicidad.
Las casas tradicionales con techo de paja también tenían pilares de piedra o madera con uno o cinco agujeros uno frente al otro y se colocaban barras de madera en los agujeros horizontalmente. Las puertas servían como límites, ahuyentaban a los animales y señalaban el paradero de los propietarios con diferentes posiciones de las rejas.
En la última parte del parque de piedra, uno de los miembros del personal nos contó la historia de los quinientos hijos. Había una vez una abuela llamada Seolmundae que era muy fuerte. Ella creó el Monte Halla de Jeju paleando y juntando tierra del suelo. La tierra del suelo también afectó a otras partes de la isla. Ella dio a luz a quinientos hijos. Un día, los hijos se morían de hambre y fueron a cazar. La abuela Seolmundae cayó accidentalmente en la olla de sopa que estaba preparando para alimentarlos. Como resultado, ella se ahogó. Los hijos llegaron a casa y comieron la sopa sin saber que su madre estaba en ella. Entonces vieron sus huesos y lloraron intensamente. Se decía que la sangre y las lágrimas derramadas por los hijos revivían cada primavera y hacían que el Monte Halla floreciera tan brillantemente como florecen las azaleas reales.
Las estatuas de piedra representaban a los quinientos hijos. La historia seguro que fue intensa. El pueblo de Jeju lo utilizó como una forma de explicar la formación del terreno de la isla, así como del monte Halla, a lo largo de las estaciones. Después del parque de piedras, tomamos un autobús urbano hacia la ciudad de Jeju.
Fuimos al Museo de Historia Natural y Folclore de Jeju. La tarifa de entrada fue de 2000 wones para adultos y 1000 wones para jóvenes de 13 a 24 años. Como siempre, el precio fue excelente. En el museo aprendimos sobre la flora y fauna de la isla, así como la historia cultural de los habitantes. Lo guiaré a través de las imágenes a continuación y las describiré brevemente:
El museo también discutió los efectos del cambio climático en la alimentación, la vivienda, las creencias y los ritos de las personas y cómo la ciencia y la tecnología impactan las costumbres tradicionales. En Jeju, la agricultura, la pesca y la ganadería han cedido debido a las actividades industriales, mientras que se conservan las creencias culturales, las fiestas y la comida. Hoy en día, la gente todavía puede aprender sobre la cultura local y los lugareños pueden seguir practicándola. Eso es muy importante para que las sociedades humanas se preserven y también podamos aprender de ellas y formarnos nuestras propias opiniones sobre ellas (alabanzas y críticas).
Después del museo, fuimos a la playa de Samyang Haesuyokjang. El viaje en autobús duró cuarenta minutos ya que estaba en la costa en una parte diferente de la ciudad de Jeju. La playa era impresionante durante la hora dorada y la arena aún estaba negra por el volcán. Dimos un largo paseo por la orilla y admiramos la playa desde distintos rincones. Tenemos algunas fotos geniales de la playa a continuación:
Como se hacía tarde, cogimos un autobús urbano hasta el aeropuerto. Todos hicimos el check-in en línea para nuestro vuelo. No tuvimos ningún problema con la obtención de nuestras tarjetas de embarque. Luego cenamos en el aeropuerto. Gisela dijo que tenía un tteokbokki fantástico y Aubrey disfrutó de sus fideos fríos de trigo sarraceno. Deseó que hubiera más carne en él. Luego pasamos por seguridad y nos dirigimos a nuestra puerta. Gisela y Aubrey compraron chocolate Jeju para el resto de sus compañeros de trabajo. En Corea del Sur, es costumbre llevar un regalo a los compañeros de trabajo si visita un lugar nuevo. Luego volamos de regreso a Daegu y tomamos el taxi a casa.
Jeju fue un excelente lugar para visitar y desearía haber estado allí más tiempo. Jeju también era más extensa de lo que pensaba. Nos tomó mucho tiempo recorrer los diferentes sitios. La isla tenía mucho que ver y hacer, y no tuvimos tiempo de verlo todo. Si volviera a Jeju, me quedaría en una zona diferente y exploraría otra parte de la isla. Gisela y yo planeamos hacer más viajes de fin de semana a Jeju para ver más secciones de la isla. El compromiso de Jeju con el respeto al medio ambiente es inspirador y admiro a la isla por eso. Gisela y yo nos iremos a dormir ya que hoy ha sido un día largo. ¡Nos vemos en nuestra próxima aventura!
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