Cádiz: The Oldest Inhabited City in Europe- English, Español
1. Cádiz: The Oldest Inhabited City in Europe
You enjoyed reading about the magnificent Spanish cities of Ronda and Córdoba! Now I have another wonderful Spanish city to share with you all: Cádiz! Like with Ronda and Córdoba, Cádiz is also located in southern Spain in the Andalusia province. Why were Gisela and I visiting so many Andalusian cities? Well, Gisela studied abroad for a semester in the fall of 2021 in Seville, Spain. Seville is a famous Andalusian city. During our time, we did a lot of in-country and out-of-country trips. The CIEE, Gisela's study abroad program, organized most of our in-country trips. They organized free day excursions to different places twice a month. One such place we went to was Cádiz. That trip was at the beginning of September, which was a week after Gisela and I arrived in Spain.
Gisela and I woke up early on Saturday morning and ate breakfast at our host family's apartment. Then we walked to the University of Seville since that was our meeting point for the excursion. The CIEE staff members, who were also the tour guides, took attendance, and then we boarded the bus. We were going even further south to get to Cádiz. The ride to get there was almost two hours. While we passed, I saw a billboard saying that the border with Africa, namely Morocco, was closed due to the pandemic. I was bummed because I really wanted to do a tour of Tangier, Morocco, from Spain. Anyway, we finally arrived in Cádiz. We were split into groups based on our Spanish ability. Since Gisela was in the program with the highest level of Spanish, her tour was entirely in Spanish. Now I will give information about this fascinating city.
Cádiz is an ancient port city in the Andalusian province of Spain. It is also considered to be the oldest inhabited city in all of Europe. Cádiz was founded with the name "Gadir," meaning "wall," by the Phoenicians in 1100 BCE. The Phoenicians established a port in the 7th century BCE. The Phoenicians also traded with Tartessos, a city-state said to have settled along the banks of the Guadalquivir River. One of this city's most notable landmarks during ancient times was the temple on the south end dedicated to the Phoenician god Melqart. The temple's god was blended with Hercules by the Greeks and Romans. Furthermore, it was famous for its oracle. Hercules was often credited with finding where it is now Cádiz, after performing his tenth labor: slaying the monster with three heads and torsos conjoined to one pair of legs. According to our tour guide, some historians argue that the temple's columns were the origin of the pillars of Hercules.
After being under Phoenician rule, the city was under Carthage, another Iberian civilization. Hannibal was the one who conquered southern Iberia, and he sacrificed at the temple of Hercules and Melqart before conquering Italy and the Alps region in 218 BCE. The Romans captured the city of Cádiz in 206 BCE under Scipio Africanus. When the town was under the Roman Empire, it prospered as a port and naval base renamed "Gades." The original inhabitants of Gades allied with Rome; thus, Julius Caesar automatically granted them Roman citizenship in 49 BCE. Furthermore, Cádiz became the central city of the Roman colony called Augusta Urbs Julia Gaditana. The Romans constructed aqueducts to provide fresh water to the town. After Roman rule, the Visigoths overthrew them in the 5th century CE. They also destroyed the city, and there are very few remains nowadays. The city was then conquered in 551 as part of the Byzantine province. In 572, it was returned to the Visigothic Kingdom.
After the Visigoths, the Moors ruled the area from 711 to 1262, and the city was renamed "Qādis," whence the modern Spanish name was derived. Then, the Moors were later ousted by Alphonso X of Castile in 1262, during a time when the Christians conquered the Muslims in the Iberian Peninsula and also persecuted them. During the Age of Exploration (more like colonization!), Cádiz underwent a renaissance. The colonizer Christopher Columbus sailed from Cádiz on his second and fourth voyages to the Americas, and the city later became the home port of the Spanish treasure fleet. As it went through a renaissance, it became a primary target of Spain's enemies, especially in the 16th century. For example, the Barbary corsairs attempted to raid the city several times, and a fire in 1569 destroyed most of the old town area.
In 1587, Francis Drake of England occupied the harbor for three days, seized 6 ships, and damaged an additional 31 boats. In England, that event was known as the "Singeing of the King of Spain's Beard." The damage was so destructive that the Spanish Armada was delayed in sailing by a full year. The attacks did not stop. In 1596, Cádiz was captured by an Anglo-Dutch fleet. As a result, the city was looted, and 32 Spanish ships were destroyed. This went on nonstop for almost a month. Then, there was a point when the Spanish royal authorities refused to pay a ransom demanded by the English for returning Cádiz intact. As a result, the English burned even more of the city. During the Anglo-Spanish war in the mid-1600s, Cádiz was blockaded by English Admiral Robert Blake. Later in the 18th century, sand bars from the Guadalquivir made trade and travel difficult. As a result, the Spanish government had to transfer its trade with the Americas from their original place in Seville to Cádiz. After all, Cádiz had better access to the Atlantic Ocean.
Because of being a new hub for trade, Cádiz became one of Spain's wealthiest cities. We also learned that many historic buildings we can see today in the Old Town date from the 18th century. Then came the Napoleonic Wars. During these wars, the British blockaded Cádiz from 1797 to 1802 and then from 1803 to 1808, which marked the commencement of the Peninsular War. Cádiz also became one of the few Spanish cities to combat the French invaders. Because of that, Cádiz became the seat of Spain's military high command. Cádiz was also where the liberal Spanish Constitution of 1812 was declared. In 1820, Cádiz's citizens revolted to renew the constitution, and the revolution expanded until King Ferdinand VII was imprisoned there. However, the French military released Ferdinand and suppressed liberalism. Then, in 1868, there was another revolution in Cádiz, and Queen Isabella II abdicated the throne and was exiled.
So, that was the rather lengthy history of this metropolis. The first site we saw on the tour was the Plaza de España, a massive city square near the port. There, we saw the Monument of the Constitution of 1812. A part of the old city wall had to be demolished to build the square. The purpose of constructing the monument was to commemorate the hundredth anniversary of the liberal constitution. The work on the memorial started in 1912, of course, and was completed in 1929. Then we saw the Monument to Moret. It was a bronze statue of liberal politician Segismundo Moret; he was perceived as the "favorite son" of Cádiz. Moret was also the Overseas Minister and played a vital role in the abolition of slavery in Puerto Rico in 1870. The monument was completed in 1909, which was before Moret's death.
Then we walked through some parts of the Old Town and visited the Roman Theater. This historical landmark was discovered in 1980 in the El Pópulo district. How was it found exactly after all those thousands of years? Well, a fire had destroyed some old warehouses, revealing ancient ruins. It was first thought to have been medieval buildings. Then, after further excavations, the people learned that it was, in fact, a Roman theater. The theater was built by order of Lucius Cornelius Balbus during the 1st century BCE. It is said to be the second-largest Roman theater in the world, surpassed only by the theatre of Pompeii. After seeing the Roman Theater, we walked along the coastline and saw gorgeous old buildings.
We saw the Cádiz Cathedral in the distance while walking along the coast. The cathedral is one of Cádiz's most well-known landmarks. It is called the "New Cathedral" because it replaced an old one. It was not constructed where the original cathedral was. The original cathedral was completed in 1263 by the order of Alfonso X. The old cathedral burned in the Anglo-Dutch attack on Cádiz in 1596. Efforts to reconstruct the cathedral started in the early 17th century. As the city flourished economically due to Cádiz becoming the central trade hub, the citizens felt they needed a grander cathedral instead of a mere duplication of the original one. This Baroque cathedral was built over 116 years. The cathedral also had vast neoclassical elements in its architecture. Its chapels have many paintings and relics from the old cathedral in Cádiz and monasteries throughout Spain.
We also saw more of the Plaza de la Catedral, the city square dedicated to the cathedral. While in the plaza, the tour guide gave us a fifteen-minute break. He also recommended a bakery in the plaza to get bolas de chocolate, a pastry covered in chocolate sauce and with chocolate filling inside. Gisela and one of her closest friends in the program, Katherine, wanted to try it. I also wanted to try it. The advantage of being a stuffed toy pug is that I do not have to worry about death from the chocolate. That only applies to living dogs. Anyway, we waited in a long line to get the pastries. Then Gisela ordered them for us. We ate outside near the tour guide. We dug into the chocolate pastries. They tasted heavenly; unfortunately, some of the chocolate got on Gisela's and Katherine's clothes and legs. That's how much chocolate filling there was inside! We did not even have napkins, so we used the paper bag to wipe the chocolate off our clothes and legs. That was undoubtedly a chocolate adventure!
Then we went to the top of the cathedral tower to get a view of the entire Cádiz skyline. We had to climb an intense spiral staircase to get to the top. Although it was overwhelming, we made it to the top! The views of the city skyline were breathtaking. I also enjoyed seeing the bright blue sea. We also got to see the inside of the cathedral. After seeing the cathedral, we went to the Castle of San Sebastián. It is a fortress located at the end of La Caleta Beach, on a small island close to the mainland. Where the fortress was, there was said to have been the Temple of Kronos, the father of the leading Greek gods. It wasn't until 1706 that the fortress was built. It defended the northern part of the city. The rebel junta of Buenos Aires, Juan Bautista Azopardo, was also imprisoned in the fortress from 1811 to 1815; then, the Maltese navy suspected a leak in the fortress and sent him to Ceuta, a Spanish enclave surrounded by Morocco. A lighthouse was also built and was made of iron. It is now the second electric-powered lighthouse in Spain.
After our guided tour, we were taken to a beach and had downtime. We ate lunch on the beach. Since Gisela and I were still full from that bola de chocolate, we ate half of the sandwich our host mom packed. After lunch, we relaxed, swam, and walked down the shore and back. It was a relaxing afternoon after our active tour. Then, it was time to head back to the bus. We went to our meeting point, which was close to the beach. We all boarded the bus and rode back to Seville. Then we got off and went back to our host families' apartments.
Cádiz was a great city to visit in Spain, especially as a first-timer (Gisela had already been to Madrid, Granada, Málaga, Seville, Barcelona, Montserrat, and Toledo years before I was born). The beaches were beautiful and relaxing. I also enjoyed learning about the historical sites. Cádiz has such a rich history! It was also interesting to hear about the different people who settled in the area. Despite Cádiz suffering destruction many times, it still endures today. Like many other Spanish cities I visited, Cádiz was walkable, and it was easy to cover the main sites. Cádiz is also close to Morocco and Gibraltar for those interested in seeing those places. If you are a history buff, a sunshine lover, a foodie, or all three, I highly recommend adding Cádiz to your list of places to see in Spain and Europe!
2. Cádiz: La ciudad habitada más antigua de Europa
¡Ustedes disfrutaron leyendo sobre las magníficas ciudades españolas de Ronda y Córdoba! Ahora tengo otra maravillosa ciudad española para compartir con todos ustedes: ¡Cádiz! Al igual que Ronda y Córdoba, Cádiz también se encuentra en el sur de España en la provincia de Andalucía. ¿Por qué Gisela y yo visitábamos tantas ciudades andaluzas? Bueno, Gisela estudió en el extranjero durante un semestre en el otoño de 2021 en Sevilla, España. Sevilla es una famosa ciudad andaluza. Durante nuestro tiempo, hicimos muchos viajes dentro y fuera del país. El CIEE, el programa de estudios en el extranjero de Gisela, organizó la mayoría de nuestros viajes al interior del país. Organizaron excursiones gratuitas de un día a diferentes lugares dos veces al mes. Uno de esos lugares a los que fuimos fue Cádiz. Ese viaje fue a principios de septiembre, que fue una semana después de que Gisela y yo llegáramos a España.
Gisela y yo nos levantamos temprano el sábado por la mañana y desayunamos en el piso de nuestra familia anfitriona. Luego caminamos hasta la Universidad de Sevilla ya que ese era nuestro punto de encuentro para la excursión. Los miembros del personal del CIEE, que también eran los guías turísticos, pasaron por allí y luego abordamos el autobús. Íbamos aún más al sur para llegar a Cádiz. El viaje hasta llegar allí fue de casi dos horas. Mientras pasábamos, vi un cartel que decía que la frontera con África, concretamente Marruecos, estaba cerrada debido a la pandemia. Me desanimé porque tenía muchas ganas de hacer una excursión por Tánger, Marruecos, desde España. De todos modos, finalmente llegamos a Cádiz. Nos dividieron en grupos según nuestra habilidad en español. Como Gisela estaba en el programa con mayor nivel de español, su recorrido fue íntegramente en español. Ahora daré información sobre esta fascinante ciudad.
Cádiz es una antigua ciudad portuaria en la provincia andaluza de España. También se considera la ciudad habitada más antigua de toda Europa. Cádiz fue fundada con el nombre de "Gadir", que significa "muro", por los fenicios en el año 1100 a. C. Los fenicios establecieron un puerto en el siglo VII a.C. Los fenicios también comerciaban con Tartessos, una ciudad-estado que se decía que se asentaba a orillas del río Guadalquivir. Uno de los hitos más notables de esta ciudad durante la antigüedad fue el templo en el extremo sur dedicado al dios fenicio Melqart. Los griegos y los romanos fusionaron el dios del templo con Hércules. Además, era famoso por su oráculo. A Hércules se le atribuyó a menudo el mérito de haber encontrado lo que hoy es Cádiz, después de realizar su décimo trabajo: matar al monstruo con tres cabezas y torsos unidos a un par de piernas. Según nuestro guía turístico, algunos historiadores sostienen que las columnas del templo fueron el origen de las columnas de Hércules.
Después de estar bajo dominio fenicio, la ciudad estuvo bajo Cartago, otra civilización ibérica. Aníbal fue quien conquistó el sur de Iberia y realizó sacrificios en el templo de Hércules y Melqart antes de conquistar Italia y la región de los Alpes en 218 a.C. Los romanos capturaron la ciudad de Cádiz en el año 206 a.C. bajo el mando de Scipio Africanus. Cuando la ciudad estuvo bajo el Imperio Romano, prosperó como puerto y base naval y pasó a llamarse "Gades". Los habitantes originales de Gades se aliaron con Roma; por tanto, Julio César les concedió automáticamente la ciudadanía romana en el año 49 a.C. Además, Cádiz se convirtió en la ciudad central de la colonia romana llamada Augusta Urbs Julia Gaditana. Los romanos construyeron acueductos para suministrar agua dulce a la ciudad. Después del dominio romano, los visigodos los derrocaron en el siglo V d.C. También destruyeron la ciudad, y hoy en día quedan muy pocos restos. Luego, la ciudad fue conquistada en 551 como parte de la provincia bizantina. En el año 572 fue devuelta al Reino Visigodo.
Después de los visigodos, los moros gobernaron la zona desde 711 hasta 1262, y la ciudad pasó a llamarse "Qādis", de donde se deriva el nombre español moderno. Luego, los moros fueron derrocados por Alfonso X de Castilla en 1262, durante una época en la que los cristianos conquistaron a los musulmanes en la Península Ibérica y también los persiguieron. Durante la Era de la Exploración (¡más bien de la colonización!), Cádiz experimentó un renacimiento. El colonizador Cristóbal Colón zarpó de Cádiz en su segundo y cuarto viaje a América, y más tarde la ciudad se convirtió en el puerto base de la flota del tesoro española. A medida que atravesaba un renacimiento, se convirtió en el objetivo principal de los enemigos de España, especialmente en el siglo XVI. Por ejemplo, los corsarios de Berbería intentaron atacar la ciudad varias veces y en 1569 un incendio destruyó la mayor parte del casco antiguo.
En 1587, Francis Drake de Inglaterra ocupó el puerto durante tres días, se apoderó de seis barcos y dañó otros 31. En Inglaterra, ese evento fue conocido como el "Chamuscado de la Barba del Rey de España". Los daños fueron tan destructivos que la Armada Española se retrasó un año entero en zarpar. Los ataques no cesaron. En 1596 Cádiz fue capturada por una flota angloholandesa. Como resultado, la ciudad fue saqueada y 32 barcos españoles destruidos. Esto continuó sin parar durante casi un mes. Luego, llegó un momento en que las autoridades reales españolas se negaron a pagar el rescate exigido por los ingleses para devolver Cádiz intacta. Como resultado, los ingleses quemaron aún más zonas de la ciudad. Durante la guerra anglo-española a mediados del siglo XVII, Cádiz fue bloqueada por el almirante inglés Robert Blake. Más adelante, en el siglo XVIII, los bancos de arena del Guadalquivir dificultaron el comercio y los viajes. Como resultado, el gobierno español tuvo que trasladar su comercio con América desde su lugar original en Sevilla a Cádiz. Después de todo, Cádiz tenía mejor acceso al Océano Atlántico.
Al ser un nuevo centro de comercio, Cádiz se convirtió en una de las ciudades más ricas de España. También aprendimos que muchos de los edificios históricos que podemos ver hoy en el casco antiguo datan del siglo XVIII. Luego vinieron las guerras napoleónicas. Durante estas guerras, los británicos bloquearon Cádiz de 1797 a 1802 y luego de 1803 a 1808, lo que marcó el inicio de la Guerra de la Independencia. Cádiz también se convirtió en una de las pocas ciudades españolas que combatió a los invasores franceses. Por ello, Cádiz se convirtió en la sede del alto mando militar español. Cádiz fue también donde se promulgó la Constitución liberal española de 1812. En 1820, los ciudadanos de Cádiz se rebelaron para renovar la constitución y la revolución se expandió hasta que el rey Fernando VII fue encarcelado allí. Sin embargo, el ejército francés liberó a Fernando y reprimió el liberalismo. Luego, en 1868, hubo otra revolución en Cádiz y la reina Isabel II abdicó del trono y fue exiliada.
Así pues, esa fue la historia bastante larga de esta metrópoli. El primer sitio que vimos en el recorrido fue la Plaza de España, una enorme plaza de la ciudad cerca del puerto. Allí vimos el Monumento a la Constitución de 1812. Una parte de la antigua muralla de la ciudad tuvo que ser derribada para construir la plaza. El objetivo de la construcción del monumento era conmemorar el centenario de la constitución liberal. Las obras del monumento comenzaron, por supuesto, en 1912 y finalizaron en 1929. Luego vimos el Monumento a Moret. Se trataba de una estatua de bronce del político liberal Segismundo Moret; fue percibido como el "hijo predilecto" de Cádiz. Moret también fue Ministro de Ultramar y jugó un papel vital en la abolición de la esclavitud en Puerto Rico en 1870. El monumento se completó en 1909, antes de la muerte de Moret.
Luego caminamos por algunas partes del Casco Antiguo y visitamos el Teatro Romano. Este hito histórico fue descubierto en 1980 en el distrito de El Pópulo. ¿Cómo se encontró exactamente después de todos esos miles de años? Bueno, un incendio había destruido algunos antiguos almacenes, dejando al descubierto ruinas antiguas. Al principio se pensó que se trataba de edificios medievales. Luego, después de nuevas excavaciones, la gente descubrió que en realidad se trataba de un teatro romano. El teatro fue construido por orden de Lucius Cornelius Balbus durante el siglo I a.C. Se dice que es el segundo teatro romano más grande del mundo, sólo superado por el teatro de Pompeya. Después de ver el Teatro Romano, caminamos por la costa y vimos preciosos edificios antiguos.
Vimos a lo lejos la Catedral de Cádiz mientras caminábamos por la costa. La catedral es uno de los monumentos más conocidos de Cádiz. Se llama la "Catedral Nueva" porque reemplazó a una antigua. No se construyó donde estaba la catedral original. La catedral original fue terminada en 1263 por orden de Alfonso X. La antigua catedral se quemó durante el ataque angloholandés a Cádiz en 1596. Los esfuerzos para reconstruir la catedral comenzaron a principios del siglo XVII. A medida que la ciudad floreció económicamente debido a que Cádiz se convirtió en el centro comercial central, los ciudadanos sintieron que necesitaban una catedral más grande en lugar de una mera duplicación de la original. Esta catedral barroca fue construida durante 116 años. La catedral también tenía vastos elementos neoclásicos en su arquitectura. Sus capillas guardan numerosas pinturas y reliquias de la antigua catedral de Cádiz y de monasterios de toda España.
También vimos más de la Plaza de la Catedral, la plaza de la ciudad dedicada a la catedral. Estando en la plaza, el guía turístico nos dio un descanso de quince minutos. También recomendó una panadería de la plaza para comprar bolas de chocolate, un pastelito cubierto de salsa de chocolate y relleno de chocolate por dentro. Gisela y una de sus amigas más cercanas al programa, Katherine, querían probarlo. Yo también quería probarlo. La ventaja de ser un carlino de peluche es que no tengo que preocuparme por la muerte a causa del chocolate. Eso sólo se aplica a los perros vivos. De todos modos, esperamos en una larga fila para conseguir los pasteles. Entonces Gisela nos los encargó. Comimos afuera cerca del guía turístico. Profundizamos en los pasteles de chocolate. Tenían un sabor celestial; desafortunadamente, parte del chocolate se manchó la ropa y las piernas de Gisela y Katherine. ¡Esa era la cantidad de relleno de chocolate que había dentro! Ni siquiera teníamos servilletas, así que usamos la bolsa de papel para limpiarnos el chocolate de la ropa y las piernas. ¡Esa fue sin duda una aventura de chocolate!
Luego subimos a lo alto de la torre de la catedral para tener una vista de todo el horizonte de Cádiz. Tuvimos que subir una intensa escalera de caracol para llegar a la cima. ¡Aunque fue abrumador, llegamos a la cima! Las vistas del horizonte de la ciudad eran impresionantes. También disfruté viendo el mar azul brillante. También pudimos ver el interior de la catedral. Después de ver la catedral, nos dirigimos al Castillo de San Sebastián. Es una fortaleza ubicada al final de la playa de La Caleta, en una pequeña isla cercana a tierra firme. Donde estaba la fortaleza, se decía que estaba el templo de Kronos, el padre de los principales dioses griegos. No fue hasta 1706 que se construyó la fortaleza. Defendió la parte norte de la ciudad. La junta rebelde de Buenos Aires, Juan Bautista Azopardo, también estuvo prisionera en la fortaleza de 1811 a 1815; entonces, la marina maltesa sospechó de una fuga en la fortaleza y lo envió a Ceuta, un enclave español rodeado por Marruecos. También se construyó un faro que fue hecho de hierro. Actualmente es el segundo faro de propulsión eléctrica de España.
Después de nuestra visita guiada, nos llevaron a una playa y tuvimos tiempo libre. Almorzamos en la playa. Como Gisela y yo todavía estábamos llenas de esa bola de chocolate, nos comimos la mitad del sándwich que preparó nuestra mamá anfitriona. Después del almuerzo, nos relajamos, nadamos y caminamos por la orilla y regresamos. Fue una tarde relajante después de nuestro recorrido activo. Luego llegó el momento de regresar al autobús. Nos dirigimos a nuestro punto de encuentro, que estaba cerca de la playa. Nos subimos todos al autobús y volvimos a Sevilla. Luego nos bajamos y volvimos a los pisos de nuestras familias anfitrionas.
Cádiz era una gran ciudad para visitar en España, especialmente como primerizo (Gisela ya había estado en Madrid, Granada, Málaga, Sevilla, Barcelona, Montserrat y Toledo años antes de que yo naciera). Las playas eran hermosas y relajantes. También disfruté aprendiendo sobre los sitios históricos. ¡Cádiz tiene una historia tan rica! También fue interesante escuchar sobre las diferentes personas que se asentaron en la zona. A pesar de que Cádiz sufrió muchas veces la destrucción, ésta todavía perdura en la actualidad. Como muchas otras ciudades españolas que visité, Cádiz era transitable a pie y era fácil recorrer los sitios principales. Cádiz también está cerca de Marruecos y Gibraltar para aquellos interesados en ver esos lugares. Si usted es un aficionado a la historia, un amante del sol, un entusiasta de la gastronomía o las tres cosas, le recomiendo que añada Cádiz a su lista de lugares para ver en España y Europa.
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