Gibraltar: When Britain Fuses With Spain- English, Español
1. Gibraltar: When Britain Fuses with Spain
You definitely enjoyed reading my article about Naejangsan National Park in South Korea! Well, here are more travel stories! In Fall 2021, when Gisela studied abroad in Seville, Spain, we did a day trip in mid-October to Gibraltar from Spain. Gibraltar is a tiny British Overseas Territory on Spain's southern coast. Its nearest Spanish city is La Línea de la Concepción. Gisela and I wanted to see Gibraltar because it was easy to get there from Seville. Not only that, Gibraltar was another out-of-country trip to experience! Gisela and I made this a weekend trip to spend the night in Spain and then have a full day in Gibraltar. Gisela and I went on this adventure with two of Gisela's friends from the friend group in the study abroad program: Aela and Elise. That Friday afternoon, after the three humans were all done with their classes, Gisela, Aela, and I walked to Prado San Sebastian Bus Station in Seville. Since Elise had some classes at a different Spanish university, she met us at the bus terminal. She took a scooter to make it on time before the bus took off.
When she arrived, the 5:30 (17:30) bus still wasn't there. It was a few minutes late. Then, the bus to La Línea de la Concepción arrived after a fifteen-minute wait. I assumed it was late because of the traffic. We all got on and sat down in our assigned seats. After that, we embarked on the four-hour bus ride. Usually, it takes about two hours to get there by car or bus. However, this bus had to stop at multiple cities in southern Spain. The bus ride ended up being more than four hours because of traffic. After all, it was a Friday night. After a seemingly endless ride, we arrived at La Línea de la Concepción. It was almost 11 at night (23:00). We got off the bus and walked to our hostel, about fifteen minutes from the bus terminal.
The area was dark and brooding as we walked. Gisela and I were glad we were with two other people. Then we found the hostel. It was in the city center and was surrounded by restaurants, bars, and shops.
We checked in at Hostal Paris. Then we went to our room to unpack and get settled. The three of us got our own room with three beds for each person. The room was rather plain, but at least it was clean. The bathroom looked like it needed renovation. There was no hot water at all when washing our hands after using the toilet. So, after getting our things settled, we decided to have a late dinner since we last ate in the afternoon. As we exited our hostel room, there was a large group of Irish travelers. They were laughing and screaming loudly. At the same time, a traveler from Peru was also exiting her room.
One of the Irish ladies was screaming "FUCK YOU!" at her friends. The Peruvian lady was terrified because she thought the Irish lady was screaming at her. The lady also didn't speak English. Since Gisela and her friends knew fluent Spanish, they asked the lady what was wrong. The lady said she worried the loud people would get physically aggressive toward her. She also thought they were screaming at her. Then Gisela and her friends told the Irish people what happened. The Irish lady said in English that she was just messing around with her friends. Gisela translated what the Irish lady said to the Peruvian lady. Then the Irish lady said, "Of course we are loud! WE ARE IRISH!" We told the Irish people to be careful what they say around other people. We also had to keep assuring the Peruvian lady that the Irish people were insulting each other and not her. Then she thanked us. She felt relieved. It was pretty clear the Irish people were really drunk.
So anyway, we walked around a bit, trying to find a place for dinner that was still open, as it was almost midnight. Then we found a traditional Spanish restaurant. We sat down and checked out the menu. The waitress also brought us bread and olive oil. Gisela saw on the menu that nothing seemed vegetarian. The waitress returned to take their orders, and Gisela asked if anything could be made vegetarian. The waitress said she would have to check with the chef. She returned momentarily and said she could make Gisela a salad without the meat. Gisela said that was fine. Then we all got our food. Gisela got a pile of lettuce with a few tomato slices and onions. There wasn't even any sauce! Gisela thought that was depressing. Her friends also felt terrible for her. None of the other restaurants seemed open. She ate the salad and put olive oil from the bread on it. Gisela also ate extra pieces of bread to fill up.
Aela and Elise promised Gisela they would go to a vegetarian-friendly place in Gibraltar the next day. After a crappy dinner (in Gisela's case), we went back to the hostel and got ready for bed. When Gisela went to shower, the water was not warming up. There was no way we were going to shower in cold water! I guessed that meant not showering for two nights in a row. Then we went to bed. We woke up early the following day to head over to Gibraltar. The border was a fifteen-minute walk from the hostel, which was very convenient. We saw the mighty Rock of Gibraltar in the distance. We arrived at the border and went through passport control because we were leaving the European Union. Passport control went quickly. After that, we were finally in Gibraltar!
We had to pass through an airport runway after crossing the border. The first thing we did in Gibraltar was get breakfast. We went to Cafe Fresco, which was known for bagels. We all definitely missed eating bagels, which were uncommon in Europe. We sat in the outdoor seating area. Then we got coffee and bagels. Gisela and I got a vegan bagel with cucumbers, hummus, eggplants, red peppers, and herbs. We also managed to find coffee with plant-based milk. That was a pleasant contrast from the plain salad we ate the night before. Aela got a salmon bagel, and Elise got a sweet pudding with sliced bananas. Breakfast was definitely lovely.
After our meal, we walked to the Old Town area. There was a mix of British and Spanish architecture. There were also people in red British uniforms marching with musical instruments. One of the people held the British flag. It definitely felt like being in the mainland UK. We also passed by remnants of old fortifications.
Now, I will talk about the history of this fascinating place. Gibraltar was inhabited as far back as 100,000 years ago. Neanderthals, one of the early humans, inhabited the limestone caves. Phoenician and later Carthaginian sea traders used the caves as places of worship. Between 800 BCE and 200 BCE, they regularly left offerings to their gods in the caves. Their trade routes ranged from the Mediterranean Sea to the Atlantic Ocean. They were later succeeded by the Romans occupying the area. Tarik ibn-Ziyad, the leader of Amazigh troops from North Africa, occupied the Rock of Gibraltar. The modern name Gibraltar derives from the Arabic name Jebel Tarik, which means "Tarik's mountain." The Muslims occupied Gibraltar for over 750 years until they were expulsed by the Catholic Monarchs in 1462 during the eighth siege of Gibraltar and the European Inquisition when the Catholic Church persecuted people of other faiths, primarily Muslim and Jewish people.
Throughout history, Gibraltar has been fought over by Spain, France, and Britain. In 1704, the British Fleet captured Gibraltar during the War of the Spanish Succession (a conflict that arose relating to the dispute of the succession to the Spanish throne after King Charles II died without heirs; it further led to a struggle for the control of the Spanish Empire). Gibraltar was a part of Spain before that. After capturing Gibraltar, 15,000 canons were fired from the British Fleet into the region. It wasn't until 1713 that Gibraltar was officially ceded to Britain under the Treaty of Utrecht. This treaty specifically stated that the area was to be held and enjoyed by the British without exceptions or impediments. This treaty was renewed again in 1763 by the Treaty of Paris and in 1783 by the Treaty of Versailles.
Of course, Spain made multiple attempts to retake Gibraltar. As a result, sieges were very common. In 1726, Spanish forces gathered around the Rock of Gibraltar. As the garrisons consisted of only 1,500 men and the defenses needed better repair, Gibraltar was heavily bombarded by the Spanish forces. Then a truce was declared in 1727. The Great Siege occurred in 1779. The Gibraltarians dug tunnels in the Rock to protect themselves from Spanish forces. This siege lasted until 1783 and reached its climax in 1782. The Spanish strategically planned an attack from ships and on land. The Spanish ships had wet sand and wet cork between the timbers and a sprinkler system to put out fires caused by the bombardments.
However, this method did not work, and when the attack ended, there were burning ships everywhere.
As a result of the Great Siege, there was a scarcity of food for the Gibraltarians. General Eliott was the Governor at this time, and he had arrived at the Rock in 1776. As an example to his forces, he lived on 4 ounces of rice a day when the siege was at its height. This prompted other men to carry out the same action. Lieutenant Koehler further strengthened Gibraltar by figuring out how to fire the cannons from a steep angle of depression, from high up on the Rock down onto the besieging forces. Lieutenant Shrapnel, another of the garrison at that time, created better ammunition. The tunnels in the Rock also had guns that could fire at the shore when attackers arrived by sea. During the Great Siege, the British had less than 7,000 men, and they only had 96 guns! The Spanish and French forces outnumbered them significantly regarding people and guns. Since the British did not surrender, the siege finally ended in 1783. Since then, Gibraltar continued to be an essential part of British history.
The tunnels in the Rock were used again during World War II. At that time, most civilians were evacuated except for 4,000 people who chose to defend the Rock. They also had hideouts in the tunnels to protect themselves and the apes who inhabited the Rock. By the time it was 1968, there was a referendum on whether Gibraltar wanted to stay a part of Britain or become a part of Spain. The vast majority voted to remain part of Britain. So, after giving a brief history of Gibraltar, I will continue to talk about what we did on this trip.
Our next stop was to explore the Rock of Gibraltar. To do so, we went to the Gibraltar Cable Car. The cable car took people to the top of the Rock in six minutes. Since we wanted to see the Nature Reserve at the top, we bought tickets that included the cable car and the Nature Reserve. We bought a one-way ticket since we could buy the ticket for the way down at the top. The price for the one-way and Nature Reserve ticket for a student (with proof of ID) was 33 Gibraltar Pounds (about 39.96 USD). Gibraltar was definitely on the more expensive side, especially compared to Spain. We were also told to be careful of the apes and to keep our backpacks in front because the apes like to steal whatever they get their hands on. That meant I had to be careful in Gisela's backpack! So we got spectacular views from the cable car. When we got to the top, an ape was sitting on the side of the railway. We got close pictures of it. Then, we explored the top of the Rock and saw some remaining Moorish fortifications. There were also remaining fortifications from the British.
Then, we went to St. Michael's Cave at the Upper Rock Nature Reserve. Since our ticket included the Nature Reserve, we did not have to pay extra to go to the cave. St. Michael's Cave is part of a network of limestone caves, and it's the most famous one. For a long time, St. Michael's Cave was believed to be bottomless. There is also this story that the cave was linked to Morocco via a subterranean passage. The apes were said to have come to Gibraltar from Africa through that passage. We are still determining if this is true. There are other stories about the cave, such as when British colonels descended into the cave and were never seen again. During World War II, the cave was prepared to serve as an emergency hospital; however, it was never used as such. After the war and nowadays, the cave has been used as a theater. While exploring the cave, we saw a light show showing parts of the cave in different colors. The colors intensified the cave experience, and we felt like we were in another world. A voiceover also explained the history of the magnificent cave. The views were so breathtaking!
After visiting the cave, we went to see the World War II tunnels that were dug in the Rock. As the war broke out throughout Europe, Gibraltar knew it had to be protected. There was also a problem of storing food and supplies. The garrisons also needed to protect themselves from the bombings and land and maritime attacks. As I mentioned earlier in this article, at the beginning of the war, the civilian population was evacuated, and new tunnels were excavated to create accommodation for the military garrison; again, the tunnels were used to store vast quantities of food, equipment, and ammunition. The new tunnels were also created to connect with the military bases in the other parts of Gibraltar. The tunnels later took a form resembling an underground city. There were enough food supplies to last the 16,000 garrison for as long as 16 months. There was also a hospital, a bakery, a telephone exchange station, a power generating station, and a water distillation plant in the tunnel. The total length of the entire tunnel network inside the Rock is about 55 kilometers (or 34 miles if you are from the US and Liberia). The tunnels were lengthy, and you could see the weaponry from World War II. There were also replicas of what the underground city looked like.
After exploring the tunnels, we walked past some Moorish fortifications. We got to go inside one of the towers and see what the inside looked like. After exploring around the Rock, we decided to hike down the Rock to the bottom instead of taking the cable car. The hike was steep, and we were in the blazing sun. The sun is intense in the southern Iberian peninsula, even in the middle of October. After that, we made it back to the old town. Since we had yet to eat lunch and it was already 4 in the afternoon (16:00), we went to one of the restaurants.
Gisela and I managed to find vegetarian food. Gisela and I thought British food was bland. Besides, there weren't vegetarian British food options, so we got a vegetarian Indian curry dish. Aela and Elise got British food. We also got a platter of fried cheeses to share. The cheeses also came with various sweet jams. The cheese and the jam actually went well together. After we ate a delicious meal, we explored more of the Old Town with the lovely British architecture. We also stopped for ice cream. Luckily, Gisela and I found dairy-free ice cream. It was a lemon sorbet. It was nice having an ice cream break on a hot autumn day. Then, we decided to walk closer to the border and explore the modern area of Gibraltar. Since it was past sunset, we got some spectacular views of the Rock.
We also went to a shop to buy British candy and chocolate. Gisela and I got Cadbury chocolate for our host family in Seville. Since it was getting dark, we crossed the border back into Spain. We had to wait at the airport runway for the airplane to take off before crossing the border. Then, we went through passport control, and we got back into Spain without any problems. It was getting cooler at night, so we went to our hostels to grab some sweaters. Then we decided to go out in La Línea. We went to an Irish pub. That was when I realized I really liked Irish pubs. There were lots of great beer selections, and the ambiance was lively. There was loud music, and people were dancing in the center of the pub. We even ran into the Irish travelers from our hostel. They were dancing and looked like they were having a great time. I had a fun time doing my pug dances. Gisela and her friends also had this inside joke about me at the Irish pub: pug in the pub!
We went to a club to dance and get sweet cocktails after the Irish pub. After that, we returned to our hostel because we were tired after an active day. We also needed to get up early the next day. The next day, we woke up and packed up our things. Then we checked out of the hostel. After that, we walked towards the bus terminal. We got breakfast at a place near the bus terminal. Gisela and I ate a chocolate pastry and drank coffee with soy milk. We definitely enjoyed our sweet breakfast! After breakfast, we walked around for a bit and then boarded our 11:00 bus back to Seville. This bus ride was 5 hours because of all the stops it had to make in various Spanish cities. We finally arrived in Seville. Then we said we would see each other around and parted ways. Gisela and I grabbed a quick lunch before heading back to our host family's apartment (Gisela let them know in advance that they just needed to prepare dinner that day).
Gibraltar was a fascinating and unique place. Since the area is small, it is easy to get around, and you can easily visit it as a day trip. The people also spoke English and some Spanish, so there was no language barrier. The Rock and Nature Reserve had some of the best views, and we could even see a little bit of Morocco in the distance! Gibraltar is more expensive than Spain and other European countries, as one Gibraltar pound is more than one US dollar and one Euro. You do need to do some careful planning if you are trying to save money. It was a bright idea for us to spend the night on the Spanish side of the border. You also need to be careful of the border area at night because it is a common place for drug smuggling and human trafficking. Nonetheless, I highly recommend Gibraltar as a travel destination, especially if you are traveling around Spain and Morocco. Gibraltar can be easily seen in a day or two. I hope you enjoyed reading my story about my adventure in the charming British place on the Mediterranean Sea!
2. Gibraltar: cuando Gran Bretaña se fusiona con España
¡Ustedes definitivamente disfrutaron leyendo mi artículo sobre el Parque Nacional Naejangsan en Corea del Sur! Bueno, ¡aquí tengo más historias de viajes para todos! En el otoño de 2021, cuando Gisela estudiaba en el extranjero en Sevilla, España, hicimos un viaje de un día a mediados de octubre a Gibraltar desde España. Gibraltar es un pequeño territorio británico de ultramar en la costa sur de España. Su ciudad española más cercana es La Línea de la Concepción. Gisela y yo queríamos ver Gibraltar porque era fácil llegar desde Sevilla. No sólo eso, ¡Gibraltar fue otro viaje fuera del país para experimentar! Gisela y yo hicimos este viaje de fin de semana para pasar la noche en España y luego tener un día completo en Gibraltar. Gisela y yo nos embarcamos en esta aventura con dos amigas de Gisela del grupo de amigas del programa de estudios en el extranjero: Aela y Elise. Ese viernes por la tarde, después de que los tres humanos terminaron sus clases, Gisela, Aela y yo caminamos hasta la estación de autobuses Prado San Sebastián en Sevilla. Como Elise tenía algunas clases en otra universidad española, nos recibió en la terminal de autobuses. Tomó una scooter para llegar a tiempo antes de que partiera el autobús.
Cuando llegó, el autobús de las 17:30 todavía no estaba. Llegaron unos minutos tarde. Luego, tras quince minutos de espera, llegó el autobús con destino a La Línea de la Concepción. Supuse que era tarde por el tráfico. Todos subimos y nos sentamos en los asientos asignados. Después de eso, nos embarcamos en el viaje en autobús de cuatro horas. Normalmente se tarda unas dos horas en llegar en coche o autobús. Sin embargo, este autobús tuvo que parar en varias ciudades del sur de España. El viaje en autobús duró más de cuatro horas debido al tráfico. Después de todo, era viernes por la noche. Después de un viaje que parecía interminable llegamos a La Línea de la Concepción. Eran casi las 23:00. Nos bajamos del autobús y caminamos hasta nuestro albergue, a unos quince minutos de la terminal de autobuses.
La zona estaba oscura y melancólica mientras caminábamos. Gisela y yo nos alegramos de estar con otras dos personas. Luego encontramos el albergue. Estaba en el centro de la ciudad y estaba rodeado de restaurantes, bares y tiendas. Nos registramos en el Hostal París. Luego fuimos a nuestra habitación para desempacar y acomodarnos. Las tres conseguimos nuestra propia habitación con tres camas para cada persona. La habitación era bastante sencilla, pero al menos estaba limpia. El baño parecía que necesitaba una renovación. No había agua caliente cuando nos lavábamos las manos después de ir al baño. Entonces, después de arreglar nuestras cosas, decidimos cenar tarde ya que la última vez que comimos fue por la tarde. Cuando salimos de nuestra habitación del albergue, había un gran grupo de viajeros irlandeses. Estaban riendo y gritando fuerte. Al mismo tiempo, una viajera procedente de Perú también salía de su habitación.
Una de las jovenes irlandesas gritaba "¡Jódete!" a sus amigas. La señora peruana estaba aterrorizada porque pensó que la joven irlandesa le estaba gritando. La señora tampoco hablaba inglés. Como Gisela y sus amigas hablaban español con fluidez, le preguntaron a la señora qué le pasaba. La señora dijo que le preocupaba que la gente ruidosa se volviera físicamente agresiva con ella. También pensó que le estaban gritando. Entonces Gisela y sus amigas contaron al grupo de irlandesas lo sucedido. La joven irlandesa dijo en inglés que sólo estaba bromeando con sus amigas. Gisela tradujo lo que le dijo la joven irlandesa a la señora peruana. Entonces la joven irlandesa dijo: "¡Por supuesto que somos ruidosas! ¡SOMOS IRLANDESAS!" Les dijimos a las irlandesas que tuvieran cuidado con lo que dicen frente a otras personas. También tuvimos que seguir asegurándole a la señora peruana que las irlandesas se estaban insultando entre sí y no a ella. Luego nos agradeció. Se sintió aliviada. Estaba bastante claro que las irlandesas estaban realmente borrachas.
De todos modos, caminamos un poco, tratando de encontrar un lugar para cenar que todavía estuviera abierto, ya que era casi medianoche. Luego encontramos un restaurante tradicional español. Nos sentamos y miramos el menú. La camarera también nos trajo pan y aceite de oliva. Gisela vio en el menú que nada parecía vegetariano. La camarera regresó para tomar sus pedidos y Gisela preguntó si se podía hacer algo vegetariano. La camarera dijo que tendría que consultar con el cocinero. Regresó momentáneamente y dijo que podía prepararle a Gisela una ensalada sin carne. Gisela dijo que estaba bien. Luego todos conseguimos nuestra comida. Gisela consiguió un montón de lechuga con unas rodajas de tomate y cebolla. ¡Ni siquiera había salsa! Gisela pensó que eso era deprimente. Sus amigas también se sintieron muy mal por ella. Ninguno de los otros restaurantes parecía abierto. Se comió la ensalada y le puso aceite de oliva del pan. Gisela también comió pedazos de pan extra para llenarse.
Aela y Elise le prometieron a Gisela que irían al día siguiente a un lugar vegetariano en Gibraltar. Después de una cena cutre (en el caso de Gisela), volvimos al hostel y nos preparamos para ir a dormir. Cuando Gisela fue a ducharse el agua no calentaba. ¡No había forma de que nos ducháramos con agua fría! Supuse que eso significaba no ducharme durante dos noches seguidas. Luego nos fuimos a la cama. Al día siguiente nos levantamos temprano para poner rumbo a Gibraltar. La frontera estaba a quince minutos a pie desde el albergue, lo cual era muy conveniente. Vimos el imponente Peñón de Gibraltar a lo lejos. Llegamos a la frontera y pasamos el control de pasaportes porque salíamos de la Unión Europea. El control de pasaportes fue rápido. Después de eso, ¡finalmente estábamos en Gibraltar!
Tuvimos que pasar por la pista de un aeropuerto después de cruzar la frontera. Lo primero que hicimos en Gibraltar fue desayunar. Fuimos al Café Fresco, conocido por sus panecillos. Definitivamente todos extrañábamos comer panecillos, que eran poco comunes en Europa. Nos sentamos en la zona de estar al aire libre. Luego tomamos café y panecillos. Gisela y yo pedimos un panecillo vegano con pepinos, hummus, berenjenas, pimientos rojos y hierbas. También logramos encontrar café con leche vegetal. Fue un agradable contraste con la simple ensalada que comimos la noche anterior. Aela compró un panecillo de salmón y Elise recibió un pudín dulce con plátanos en rodajas. El desayuno fue definitivamente encantador.
Después de comer, caminamos hacia el casco antiguo. Había una mezcla de arquitectura británica y española. También había gente con uniformes británicos rojos marchando con instrumentos musicales. Una de las personas sostenía la bandera británica. Definitivamente me sentí como estar en el Reino Unido continental. También pasamos por restos de antiguas fortificaciones.
Ahora hablaré de la historia de este fascinante lugar. Gibraltar estuvo habitado desde hace 100.000 años. Los neandertales, uno de los primeros humanos, habitaron las cuevas de piedra caliza. Los comerciantes marítimos fenicios y más tarde cartagineses utilizaron las cuevas como lugares de culto. Entre el 800 y el 200 a. C., dejaban regularmente ofrendas a sus dioses en las cuevas. Sus rutas comerciales iban desde el mar Mediterráneo hasta el océano Atlántico. Posteriormente fueron sucedidos por los romanos que ocuparon la zona. Tarik ibn-Ziyad, el líder de las tropas amazigh del norte de África, ocupó el Peñón de Gibraltar. El nombre moderno de Gibraltar deriva del nombre árabe Jebel Tarik, que significa "montaña de Tarik". Los musulmanes ocuparon Gibraltar durante más de 750 años hasta que fueron expulsados por los Reyes Católicos en 1462 durante el octavo asedio de Gibraltar y la Inquisición europea cuando la Iglesia Católica persiguió a personas de otras religiones, principalmente musulmanes y judíos.
A lo largo de la historia, España, Francia y Gran Bretaña se han disputado Gibraltar. En 1704, la flota británica capturó Gibraltar durante la Guerra de Sucesión Española (un conflicto que surgió relacionado con la disputa por la sucesión al trono español después de que el rey Carlos II muriera sin herederos; condujo además a una lucha por el control de la Imperio español). Gibraltar era parte de España antes de eso. Después de capturar Gibraltar, la flota británica disparó 15.000 cañones hacia la región. No fue hasta 1713 que Gibraltar fue cedido oficialmente a Gran Bretaña en virtud del Tratado de Utrecht. Este tratado establecía específicamente que los británicos debían poseer y disfrutar el área sin excepciones ni impedimentos. Este tratado fue renovado nuevamente en 1763 por el Tratado de París y en 1783 por el Tratado de Versalles.
Por supuesto, España hizo múltiples intentos de retomar Gibraltar. Como resultado, los asedios fueron muy comunes. En 1726, las fuerzas españolas se reunieron alrededor del Peñón de Gibraltar. Como las guarniciones estaban formadas por sólo 1.500 hombres y las defensas necesitaban una mejor reparación, Gibraltar fue intensamente bombardeada por las fuerzas españolas. Luego se declaró una tregua en 1727. El Gran Asedio se produjo en 1779. Los gibraltareños cavaron túneles en el Peñón para protegerse de las fuerzas españolas. Este asedio duró hasta 1783 y alcanzó su clímax en 1782. Los españoles planearon estratégicamente un ataque desde barcos y por tierra. Los barcos españoles disponían de arena húmeda y corcho mojado entre las maderas y un sistema de aspersores para apagar los incendios provocados por los bombardeos. Sin embargo, este método no funcionó, y cuando terminó el ataque, había barcos en llamas por todas partes.
Como resultado del Gran Asedio, hubo escasez de alimentos para los gibraltareños. El general Eliott era el gobernador en ese momento y había llegado al Peñón en 1776. Como ejemplo para sus fuerzas, vivía con 4 onzas de arroz al día cuando el asedio estaba en su apogeo. Esto impulsó a otros hombres a realizar la misma acción. El teniente Koehler fortaleció aún más Gibraltar al descubrir cómo disparar los cañones desde un ángulo pronunciado de depresión, desde lo alto del Peñón hacia las fuerzas sitiadoras. El teniente Shrapnel, otro miembro de la guarnición en ese momento, creó mejores municiones. Los túneles del Peñón también tenían cañones que podían disparar a la orilla cuando los atacantes llegaban por mar. Durante el Gran Asedio, los británicos tenían menos de 7.000 hombres y ¡sólo tenían 96 cañones! Las fuerzas españolas y francesas las superaban significativamente en número de personas y armas. Como los británicos no se rindieron, el asedio finalmente terminó en 1783. Desde entonces, Gibraltar siguió siendo una parte esencial de la historia británica.
Los túneles del Peñón se volvieron a utilizar durante la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, la mayoría de los civiles fueron evacuados excepto 4.000 personas que optaron por defender el Peñón. También tenían escondites en los túneles para protegerse a sí mismos y a los simios que habitaban la Roca. En 1968, hubo un referéndum sobre si Gibraltar quería seguir siendo parte de Gran Bretaña o convertirse en parte de España. La gran mayoría votó a favor de seguir siendo parte de Gran Bretaña. Así que, después de hacer una breve historia de Gibraltar, seguiré hablando de lo que hicimos en este viaje.
Nuestra siguiente parada fue explorar el Peñón de Gibraltar. Para ello nos dirigimos al Teleférico de Gibraltar. El teleférico llevó a la gente a la cima del Peñón en seis minutos. Como queríamos ver la Reserva Natural en la cima, compramos billetes que incluían el teleférico y la Reserva Natural. Compramos un billete de ida ya que podíamos comprar el billete para bajar en la cima. El precio del billete de ida y de la Reserva Natural para un estudiante (con documento de identidad) era de 33 libras gibraltareñas (unos 38 euros o 717 pesos mexicanos). Gibraltar era definitivamente más caro, especialmente en comparación con España. También nos dijeron que tuviéramos cuidado con los simios y que mantuviéramos nuestras mochilas delante porque a los simios les gusta robar todo lo que tienen en sus manos. ¡Eso significaba que tenía que tener cuidado con la mochila de Gisela! Así obtuvimos unas vistas espectaculares desde el teleférico. Cuando llegamos arriba, un simio estaba sentado al costado del carril. Tenemos fotografías cercanas de ello. Luego, exploramos la cima del Peñón y vimos algunas fortificaciones árabes restantes. También quedaron fortificaciones de los británicos.
Luego fuimos a la cueva de San Miguel en la reserva natural de Upper Rock. Como nuestro billete incluía la Reserva Natural, no tuvimos que pagar extra para ir a la cueva. La cueva de San Miguel forma parte de una red de cuevas de piedra caliza y es la más famosa. Durante mucho tiempo se creyó que la cueva de San Miguel no tenía fondo. También existe la historia de que la cueva estaba unida a Marruecos a través de un pasaje subterráneo. Se decía que los simios habían llegado a Gibraltar desde África a través de ese pasaje. Todavía estamos determinando si esto es cierto. Hay otras historias sobre la cueva, como cuando los coroneles británicos descendieron a la cueva y nunca más fueron vistos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la cueva fue preparada para servir como hospital de emergencia; sin embargo, nunca fue utilizado como tal. Después de la guerra y actualmente, la cueva ha sido utilizada como teatro. Mientras explorábamos la cueva, vimos un espectáculo de luces que mostraba partes de la cueva en diferentes colores. Los colores intensificaron la experiencia de la cueva y nos sentimos como si estuviéramos en otro mundo. Una voz en off también explicó la historia de la magnífica cueva. ¡Las vistas eran tan impresionantes!
Después de visitar la cueva, fuimos a ver los túneles de la Segunda Guerra Mundial que se cavaron en el Peñón. Cuando la guerra estalló en toda Europa, Gibraltar supo que había que protegerlo. También hubo un problema de almacenamiento de alimentos y suministros. Las guarniciones también necesitaban protegerse de los bombardeos y ataques terrestres y marítimos. Como mencioné anteriormente en este artículo, al comienzo de la guerra, la población civil fue evacuada y se excavaron nuevos túneles para crear alojamiento para la guarnición militar; Una vez más, los túneles se utilizaron para almacenar grandes cantidades de alimentos, equipos y municiones. Los nuevos túneles también se crearon para conectar con las bases militares del resto de Gibraltar. Más tarde, los túneles tomaron la forma de una ciudad subterránea. Había suficientes suministros de alimentos para abastecer a la guarnición de 16.000 personas durante 16 meses. En el túnel también había un hospital, una panadería, una central telefónica, una central generadora de energía y una planta de destilación de agua. La longitud total de toda la red de túneles dentro del Peñón es de unos 55 kilómetros. Los túneles eran largos y se podía ver el armamento de la Segunda Guerra Mundial. También hubo réplicas de cómo era la ciudad subterránea.
Después de explorar los túneles, pasamos por algunas fortificaciones árabes. Pudimos entrar a una de las torres y ver cómo era el interior. Después de explorar alrededor del Peñón, decidimos caminar por el Peñón hasta el fondo en lugar de tomar el teleférico. La caminata fue empinada y estábamos bajo un sol abrasador. El sol es intenso en el sur de la península Ibérica, incluso a mediados de octubre. Después de eso, regresamos al casco antiguo. Como aún no habíamos almorzado y ya eran las 16:00, fuimos a uno de los restaurantes.
Gisela y yo logramos encontrar comida vegetariana. Gisela y yo pensábamos que la comida británica era insípida. Además, no había opciones de comida británica vegetariana, así que pedimos un plato de curry indio vegetariano. Aela y Elise consiguieron comida británica. También nos dieron una ración de quesos fritos para compartir. Los quesos también venían con diversas mermeladas dulces. El queso y la mermelada realmente combinaron muy bien. Después de comer una comida deliciosa, exploramos más del casco antiguo con la encantadora arquitectura británica. También paramos a tomar un helado. Por suerte, Gisela y yo encontramos helado sin lácteos. Fue un sorbete de limón. Fue agradable tomar un helado en un caluroso día de otoño. Luego decidimos caminar más cerca de la frontera y explorar la zona moderna de Gibraltar. Como ya había pasado el atardecer, obtuvimos unas vistas espectaculares del Peñón.
También fuimos a una tienda a comprar dulces y chocolate británicos. Gisela y yo compramos chocolate Cadbury para nuestra familia anfitriona en Sevilla. Como ya oscurecía, cruzamos la frontera de regreso a España. Tuvimos que esperar en la pista del aeropuerto a que despegara el avión antes de cruzar la frontera. Luego pasamos por el control de pasaportes y regresamos a España sin problemas. Hacía más fresco por la noche, así que fuimos a nuestros albergues a tomar nuetros suéteres. Entonces decidimos salir en La Línea. Fuimos a un pub irlandés. Fue entonces cuando me di cuenta de que me gustaban mucho los pubs irlandeses. Había muchas selecciones excelentes de cerveza y el ambiente era animado. Había música a todo volumen y la gente bailaba en el centro del pub. Incluso nos topamos con las viajeras irlandesas de nuestro albergue. Estaban bailando y parecía que se lo estaban pasando genial. Me divertí mucho haciendo mis bailes de carlino. Gisela y sus amigas también hicieron este chiste interno sobre mí en el pub irlandés: ¡carlino en el pub!
Fuimos a un club a bailar y tomar cócteles dulces después del pub irlandés. Después de eso, regresamos a nuestro albergue porque estábamos cansadas después de un día activo. También necesitábamos levantarnos temprano al día siguiente. Al día siguiente nos levantamos y empacamos nuestras cosas. Luego hicimos el check out del albergue. Después de eso, caminamos hacia la terminal de autobuses. Desayunamos en un lugar cerca de la terminal de autobuses. Gisela y yo comimos un pastelito de chocolate y tomamos café con leche de soja. ¡Definitivamente disfrutamos nuestro dulce desayuno! Después del desayuno, caminamos un poco y luego abordamos el autobús de las 11:00 de regreso a Sevilla. Este viaje en autobús fue de 5 horas debido a todas las paradas que tuvo que hacer en varias ciudades españolas. Finalmente llegamos a Sevilla. Luego dijimos que nos veríamos y nos separamos. Gisela y yo tomamos un almuerzo rápido antes de regresar al piso de nuestra familia anfitriona (Gisela les avisó con anticipación que solo necesitaban preparar la cena ese día).
Gibraltar era un lugar fascinante y único. Dado que el área es pequeña, es fácil moverse y se puede visitarla fácilmente como una excursión de un día. La gente también hablaba inglés y algo de español, por lo que no había barreras idiomáticas. El Peñón y la Reserva Natural tenían algunas de las mejores vistas, ¡e incluso pudimos ver un poco de Marruecos en la distancia! Gibraltar es más caro que España y otros países europeos, ya que una libra gibraltareña vale más que un dólar estadounidense y un euro. Es necesario realizar una planificación cuidadosa si está intentando ahorrar dinero. Para nosotras fue una brillante idea pasar la noche en el lado español de la frontera. También hay que tener cuidado con la zona fronteriza por la noche porque es un lugar común para el contrabando de drogas y la trata de personas. No obstante, recomiendo encarecidamente Gibraltar como destino de viaje, especialmente si viaja por España y Marruecos. Gibraltar se puede ver fácilmente en uno o dos días. ¡Espero que hayan disfrutado leyendo mi historia sobre mi aventura en el encantador lugar británico en el mar Mediterráneo!
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