A Visit to Vatican City: The World's Smallest Nation- English, Italiano
1. A Visit to Vatican City: The World's Smallest Nation
This tale takes us back to Summer 2021, when Gisela studied abroad for a month in Rome, Italy. Like when she studied in Spain, she studied in Rome through the CIEE program. During her time at the CIEE Institute, Gisela took two classes: one was an Italian language class, and the other was a political science class about the mafia and other organized crime groups. Gisela and I enjoyed our time in Rome very much. She only had classes three days a week! We explored Rome and other Italian cities with her friends in the program the other days. We even visited San Marino and Vatican City, two independent European countries surrounded by Italy. Gisela also improved her Italian significantly, as she was exposed to the language daily. Before studying abroad, Gisela studied Italian on Duolingo for five years. Although her vocabulary was on par, she needed opportunities to speak it. That changed during this study abroad program. Now, Gisela can comfortably read, write, and listen (for the most part) in Italian. She said she still needs consistent practice with speaking to improve her fluency. Anyway, I will talk about our class trip to Vatican City.
After classes, Gisela and her friends met at her apartment to eat lunch. We lived in a shared apartment with three other girls. Everyone else lived in different apartment buildings, and there were four students in each shared apartment. We got takeout pizza for lunch and drank some red wine. Gisela enjoyed eating her pizza. She was a big fan of Italian food. I was, too!
After lunch, we all walked as a big group to the entrance of the Vatican Museums. That was where our meeting point for the CIEE tour was. One of the CIEE staff was the tour guide. Then she took us inside the Vatican Museums. We had to bring our passport and student ID's. The student ID's were for a reduced entrance fee price. I did not have to worry about the admission fee as I was in Gisela's backpack. I had to go through security, and the machine did not blare. I was still a stuffed toy pug. Anyway, we commenced the tour of the museum. Now I will give information about Vatican City. This article mentions that Vatican City is the world's smallest nation. It is also a theocracy, in which a country is governed by religion, namely the Catholic Church. Despite its small size, its history is lengthy. For a long time, the Vatican served as the seat of the Catholic Church.
It all started when a basilica was built over St. Peter's grave in the 4th century CE. Because of the location of St. Peter's tomb, it became a significant pilgrimage site for Christians. In ancient history, the land west of the Tiber River was a marshland known by the Romans as Ager Vaticanus. The area became an administrative region when the Roman Empire was in its early stages. People built expensive villas and a circus in the gardens of Emperor Caligula's mother. When most of Rome suffered a fire in 64 CE, Emperor Nero executed St. Peter and other Christians at the base of Vatican Hill. They were then buried in a necropolis. At that time, the Christians were heavily persecuted by the Romans.
Later, Christianity was accepted under Emperor Constantine I in 313. He built a basilica over St. Peter's tomb in 342. Since the basilica was an important pilgrimage site, clergymen began residing there. Then, it became a flourishing commercial district. Then Saracen pirates heavily destroyed St. Peter's Basilica in 846. As a result, Pope Leo IV ordered the construction of a thick wall to protect the holy basilica. The building of the wall was finished in 852, and the tall fence surrounded what is now Vatican City and the Borgo district in Rome. The walls widened until Pope Urban VIII ruled in the mid-17th century. Pope Symmachus also built a residence adjacent to St. Peter's Basilica in the early 6th century. In 1277, a covered passageway, which was almost a kilometer long, was put together to link the residence area to Castel Sant'Angelo in Rome.
However, it was temporarily abandoned because the papal court was moved to France at the beginning of the 14th century. The papal court returned to Rome in 1377, and famous sites (the Apostolic Palace, the Sistine Chapel, and the new St. Peter's Basilica) were constructed. Who constructed the Apostolic Palace? Well, Nicholas V started building it in the mid-15th century, and it became the permanent home of his successors; his collection of religious books also became the foundation of the Vatican Library. In the 1470s, Sixtus IV began work on the famous Sistine Chapel, featuring frescoes created by leading Renaissance artists such as Botticelli and Perugino. After Julius II became the Pope in 1503, he appointed Michaelangelo to paint the Sistine Chapel ceiling in 1508. He also asked architect Donato Bramante to design the Belvedere Courtyard and rebuild the St. Peter's Basilica.
After Julius's and Bramante's deaths in 1513 and 1514, respectively, there was a dispute on how to continue the Vatican's development project. Michelangelo decided to follow Bramante's original plan. Then architect Giacomo della Porta worked on the famed St. Peter's dome in 1590 and finished in 1626. At that time, St. Peter's was the world's largest church until the Ivory Coast's Basilica of Our Lady of Peace of Yamoussoukro was completed in 1989. In Italy, popes traditionally ruled over regional territories known as the "Papal States" until 1870, when the unified Italian government claimed all of the lands outside municipal borders. Then, a standoff between the Catholic Church and secular government ensued for 60 years until an agreement was reached with the Lateran Pacts in February 1929. Fascist dictator Benito Mussolini signed the Lateran Pacts on behalf of King Victor Emmanuel III. The pacts recognized Vatican City's sovereignty from the Holy See. The church was also provided $92 million as compensation for losing the Italian Papal States.
The Vatican continues to serve as the residence and place of work of the Pope. It is also the spiritual center for over one billion followers of the Catholic Church. The country is also 44.1 hectares within a 3.22-kilometer border. The Vatican is known for its old religious sites, gardens, and museums. This nation also has its banking system, post office, pharmacy, newspaper, radio, television, and phone systems. The population is 600 citizens. They also consist of the Swiss Guard, the security officers protecting the Pope since 1506. Wow, I really went in-depth on the history of this fascinating country. To get back to what we did, our first visit was to the Vatican Gardens.
These gardens covered more than half of the country's territory. The Vatican Radio (a broadcasting station) and the Governor's Palace are in the gardens. In terms of its history, there is this theory that the area of the Vatican Gardens was spread with sacred soil by Empress St. Helena, who aimed to symbolically unite the blood of Jesus Christ with the blood of the Christians executed by the cruel Emperor Nero. The gardens have existed since medieval times when orchards and vineyards expanded beyond the Apostolic Palace. In 1279, Pope Nicolas III planted an orchard, a lawn, and a garden in the area. They were initially located where the Palazzetto del Belvedere and the Courtyards of the Vatican Museums are today.
At the beginning of the 1500s, when Pope Julius II reigned, Donato Bramante's initial design was divided into three new courtyards: the courtyard of the Belvedere, the library courtyard, and the pine cone courtyard. The landscape design was Renaissance-style, like a rectangular labyrinth in the garden. Bramante also built a defensive wall. As of 2014, the Vatican Museums and the Directorate of Technical Services of the Governorate of Vatican City State have been involved in a restoration project of various garden stone artifacts to conserve the art and its significant history. The gardens are over 23 hectares, and you can see medieval buildings, old monuments, green lawns, diverse flowers, fountains, and sculptures. We also saw an olive tree that was donated by Israel's government.
After seeing the magnificent gardens, we saw more of the Vatican Museums. The Vatican Museums originated from Julius II's Roman sculpture collections; its earliest gallery was opened to the public by Pope Clement XIV in 1773, and then Pope Pius VI expanded the collections. The following popes continued to add to the collections over the years, including the Gregorian Egyptian Museum, the Ethnological Museum, and the Collection of Modern and Contemporary Religious Art. The museums are mainly known for their Roman sculptures and Renaissance art. The Vatican Museum is the most visited art museum in the world after the Louvre in Paris. I have pictures of the art below.
After a guided tour of the museum collections, we went to the Sistine Chapel. The entrance to the Sistine Chapel was joined to the Vatican Museums. This chapel has six arched windows on each of the two main walls and a barrel-vaulted ceiling. The interior walls and ceiling are decorated with frescoes by many Renaissance artists from Italy. The frescoes on the chapel walls were painted from 1481 to 1483. The frescoes depicted events from the Bible, with a particular focus on the life of Jesus Christ. Other frescoes depicted different popes throughout history. Since the Sistine Chapel is the Pope's main chapel, it is used for many papal ceremonies. It is also the place where the succeeding Pope gets elected. We were not allowed to take pictures while inside the chapel. It is one of those places that you need to see for yourself. The frescos were breathtaking, and my jaw dropped. I have never seen anything like it before! After the Sistine Chapel, we saw more parts of the museums. Then, we exited through the gardens. We crossed the border back into Rome, Italy. After the tour ended, we had free time for the rest of the evening. Then we got dinner and drinks and watched the world cup soccer match of Italy versus Spain.
I enjoyed the CIEE tour of the Vatican very much. The tour guide was informative, and I learned a lot about the history of this country. It was interesting to understand how it became a country. The historical sites were beautiful and well-preserved. I liked seeing the perfectly sculpted Roman statues and the vibrant Renaissance paintings. Some museum sections made it like I stepped back in time. The garden was well-kept and had so much greenery. I also loved seeing the beautiful medieval and Renaissance art. Most of all, the Sistine Chapel was the most impressive site. It felt like I had entered another world, even though I was not affiliated with any religion. I am a spiritual pug. I recommend visiting the world's smallest country when you can. If you are Christian, it's a great place to continue to connect with your faith. Suppose you are of a different religion or have no religion. In that case, it's a great place to learn about this country's history and culture. Just ensure you are dressed in modest clothing, such as having your legs, midriff, and shoulders covered. Open-toed shoes also are not allowed. Well, there you have it. That was our intellectual afternoon in Vatican City!
2. Una visita alla Città del Vaticano: la nazione più piccola del mondo
Questa storia ci riporta all'estate 2021, quando Gisela studiò all'estero per un mese a Roma, in Italia. Come quando studiava in Spagna, ha studiato a Roma attraverso il programma CIEE. Durante la sua permanenza all'Istituto CIEE, Gisela ha seguito due lezioni: una era una lezione di lingua italiana e l'altra era una lezione di scienze politiche sulla mafia e altri gruppi della criminalità organizzata. Gisela e io abbiamo apprezzato moltissimo il nostro tempo a Roma. Gisela aveva lezioni solo tre giorni alla settimana! Abbiamo esplorato Roma e altre città italiane con i suoi amici nel programma degli altri giorni. Abbiamo anche visitato San Marino e Città del Vaticano, due paesi europei indipendenti circondati dall'Italia. Gisela ha anche migliorato significativamente il suo italiano, poiché è stata esposta quotidianamente alla lingua. Prima di studiare all'estero, Gisela ha studiato italiano su Duolingo per cinque anni. Sebbene il suo vocabolario fosse alla pari, aveva bisogno di opportunità per parlarlo. Ciò è cambiato durante questo programma di studio all'estero. Ora Gisela può leggere, scrivere e ascoltare comodamente (per la maggior parte) in italiano. Ha detto che ha ancora bisogno di pratica costante nel parlare per migliorare la sua fluidità. Ad ogni modo, parlerò del nostro tour scolastico a Città del Vaticano.
Dopo le lezioni, Gisela e i suoi amici si incontravano nel suo appartamento per pranzare. Vivevamo in un appartamento condiviso con altre tre ragazze. Tutti gli altri vivevano in condomini diversi e c'erano quattro studenti in ogni appartamento condiviso. A pranzo abbiamo preso una pizza da asporto e abbiamo bevuto del vino rosso. A Gisela è piaciuto mangiare la sua pizza. Era una grande fan del cibo italiano. Lo ero anch'io!
Dopo pranzo ci siamo incamminati tutti in grande gruppo verso l'ingresso dei Musei Vaticani. Era lì che si trovava il nostro punto d'incontro per il tour del CIEE. Uno del personale del CIEE era la guida turistica. Poi ci ha portato all'interno dei Musei Vaticani. Dovevamo portare con noi il passaporto e la tessera studentesca. Con la tessera studentesca, gli studenti avevano un prezzo di ingresso ridotto. Non dovevo preoccuparmi del biglietto d'ingresso perché ero nello zaino di Gisela. Ho dovuto passare i controlli di sicurezza e la macchina non ha suonato a tutto volume. Ero ancora un carlino di peluche. Comunque, abbiamo iniziato la visita del museo. Ora darò informazioni sulla Città del Vaticano. Questo articolo menziona che la Città del Vaticano è la nazione più piccola del mondo. È anche una teocrazia, in cui un paese è governato dalla religione, vale a dire dalla Chiesa cattolica. Nonostante le sue piccole dimensioni, la sua storia è lunga. Per molto tempo il Vaticano è stato la sede della Chiesa cattolica.
Tutto ebbe inizio quando nel IV secolo d.C. fu costruita una basilica sulla tomba di San Pietro. A causa della posizione della tomba di San Pietro, divenne un importante luogo di pellegrinaggio per i cristiani. Nella storia antica, il territorio a ovest del fiume Tevere era una zona paludosa conosciuta dai romani come Ager Vaticanus. L'area divenne una regione amministrativa quando l'Impero Romano era agli albori. La gente costruì ville costose e un circo nei giardini della madre dell'imperatore Caligola. Quando la maggior parte di Roma subì un incendio nel 64 d.C., l'imperatore Nerone giustiziò San Pietro e altri cristiani alla base del Colle Vaticano. Furono poi sepolti in una necropoli. A quel tempo i cristiani erano pesantemente perseguitati dai romani.
Più tardi, il cristianesimo fu accettato sotto l'imperatore Costantino I nel 313. Egli costruì una basilica sulla tomba di San Pietro nel 342. Poiché la basilica era un importante luogo di pellegrinaggio, i sacerdoti iniziarono a risiedervi. Divenne poi un fiorente quartiere commerciale. Poi i pirati saraceni distrussero pesantemente la Basilica di San Pietro nell'846. Di conseguenza, Papa Leone IV ordinò la costruzione di uno spesso muro per proteggere la santa basilica. La costruzione delle mura fu terminata nell'852 e l'alto recinto circondava quella che oggi è la Città del Vaticano e il rione Borgo a Roma. Le mura furono ampliate fino al regno di papa Urbano VIII, a metà del XVII secolo. Anche Papa Simmaco costruì una residenza adiacente alla Basilica di San Pietro all'inizio del VI secolo. Nel 1277 fu realizzato un passaggio coperto, lungo quasi un chilometro, per collegare la zona di residenza a Castel Sant'Angelo a Roma.
Fu però temporaneamente abbandonato perché all'inizio del XIV secolo la corte papale fu trasferita in Francia. La corte papale tornò a Roma nel 1377 e furono costruiti siti famosi (il Palazzo Apostolico, la Cappella Sistina e la nuova Basilica di San Pietro). Chi ha costruito il Palazzo Apostolico? Ebbene, Nicola V iniziò a costruirlo a metà del XV secolo e divenne la dimora permanente dei suoi successori; la sua collezione di libri religiosi divenne anche la fondazione della Biblioteca Vaticana. Nel 1470, Sisto IV iniziò i lavori sulla famosa Cappella Sistina, con affreschi realizzati da importanti artisti del Rinascimento come Botticelli e Perugino. Dopo essere diventato Papa nel 1503, Giulio II incaricò Michelangelo di dipingere il soffitto della Cappella Sistina nel 1508. Chiese inoltre all'architetto Donato Bramante di progettare il cortile del Belvedere e di ricostruire la Basilica di San Pietro.
Dopo la morte di Giulio e Bramante, rispettivamente nel 1513 e nel 1514, ci fu una disputa su come portare avanti il progetto di sviluppo del Vaticano. Michelangelo decise di seguire il progetto originale di Bramante. Poi l'architetto Giacomo della Porta lavorò alla famosa cupola di San Pietro nel 1590 e la terminò nel 1626. A quel tempo, San Pietro era la chiesa più grande del mondo fino a quando nel 1989 fu completata la Basilica di Nostra Signora della Pace di Yamoussoukro in Costa d'Avorio. In Italia, i Papi governavano tradizionalmente sui territori regionali conosciuti come "Stato Pontificio" fino al 1870, quando il governo italiano unificato rivendicò tutte le terre fuori dai confini comunali. Poi, per 60 anni, si verificò uno stallo tra la Chiesa cattolica e il governo secolare fino a quando nel febbraio 1929 fu raggiunto un accordo con i Patti Lateranensi. Il dittatore fascista Benito Mussolini firmò i Patti Lateranensi per conto del re Vittorio Emanuele III. I patti riconoscevano la sovranità della Città del Vaticano da parte della Santa Sede. Alla chiesa furono inoltre forniti 92 milioni di dollari come risarcimento per la perdita dello Stato Pontificio italiano.
Il Vaticano continua a servire come residenza e luogo di lavoro del Papa. È anche il centro spirituale per oltre un miliardo di seguaci della Chiesa cattolica. Il paese si estende anche su 44,1 ettari all'interno di un confine di 3,22 chilometri. Il Vaticano è noto per i suoi antichi siti religiosi, giardini e musei. Questa nazione ha anche il proprio sistema bancario, ufficio postale, farmacia, giornali, radio, televisione e sistemi telefonici. La popolazione è di 600 cittadini. Sono composte anche dalle Guardie Svizzere, gli agenti di sicurezza che proteggono il Papa dal 1506. Oh, ho davvero approfondito la storia di questo affascinante paese. Per tornare a quello che abbiamo fatto, la nostra prima visita è stata ai Giardini Vaticani.
Questi giardini coprivano più della metà del territorio del paese. Nei giardini si trovano la Radio Vaticana e il Palazzo del Governatore. Per quanto riguarda la sua storia, esiste questa teoria secondo cui l'area dei Giardini Vaticani fu cosparsa di terreno sacro dall'imperatrice Sant'Elena, che mirava a unire simbolicamente il sangue di Gesù Cristo con il sangue dei cristiani giustiziati dal crudele imperatore Nerone. I giardini esistono fin dal medioevo quando frutteti e vigneti si estendevano oltre il Palazzo Apostolico. Nel 1279, papa Nicola III piantò nella zona un frutteto, un prato e un giardino. Inizialmente erano situati dove oggi si trovano il Palazzetto del Belvedere e i Cortili dei Musei Vaticani.
Agli inizi del 1500, quando regnava papa Giulio II, il progetto iniziale di Donato Bramante prevedeva tre nuovi cortili: il cortile del Belvedere, il cortile della Biblioteca e il cortile della Pigna. Il disegno del paesaggio era in stile rinascimentale, come un labirinto rettangolare nel giardino. Bramante costruì anche un muro difensivo. A partire dal 2014, i Musei Vaticani e la Direzione dei Servizi Tecnici del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano sono stati coinvolti in un progetto di restauro di vari manufatti in pietra da giardino per preservare l'arte e la sua significativa storia. I giardini sono di oltre 23 ettari e puoi vedere edifici medievali, monumenti antichi, prati verdi, fiori diversi, fontane e sculture. Abbiamo anche visto un ulivo donato dal governo israeliano.
Dopo aver visto i magnifici giardini, abbiamo visto altri Musei Vaticani. I Musei Vaticani hanno origine dalle collezioni di scultura romana di Giulio II; la sua prima galleria fu aperta al pubblico da papa Clemente XIV nel 1773, e poi papa Pio VI ampliò le collezioni. I successivi papi continuarono ad arricchire le collezioni nel corso degli anni, tra cui il Museo Gregoriano Egizio, il Museo Etnologico e la Collezione d'Arte Religiosa Moderna e Contemporanea. I musei sono conosciuti principalmente per le loro sculture romane e l'arte rinascimentale. I Musei Vaticani sono il museo d'arte più visitato al mondo dopo il Louvre di Parigi. Ho le foto dell'arte qui sotto.
Dopo la visita guidata alle collezioni del museo, ci siamo recati alla Cappella Sistina. L'ingresso della Cappella Sistina era unito ai Musei Vaticani. Questa cappella ha sei finestre ad arco su ciascuna delle due pareti principali e un soffitto con volta a botte. Le pareti interne e il soffitto sono decorati con affreschi di molti artisti rinascimentali italiani. Gli affreschi sulle pareti della cappella furono dipinti dal 1481 al 1483. Gli affreschi raffiguravano eventi della Bibbia, con particolare attenzione alla vita di Gesù Cristo. Altri affreschi raffiguravano diversi papi nel corso della storia. Poiché la Cappella Sistina è la cappella principale del Papa, viene utilizzata per molte cerimonie papali. È anche il luogo in cui viene eletto il Papa successivo. Non ci era permesso scattare foto all'interno della cappella. È uno di quei posti che si deve vedere di persona. Gli affreschi erano mozzafiato e mi lasciò a bocca aperta. Non ho mai visto nulla di simile prima! Dopo la Cappella Sistina, abbiamo visto altre parti dei musei. Poi siamo usciti attraverso i giardini. Abbiamo attraversato il confine per tornare a Roma, in Italia. Al termine della visita abbiamo avuto tempo libero per il resto della serata. Poi abbiamo cenato e bevuto qualcosa e abbiamo guardato la partita di calcio della coppa del mondo tra Italia e Spagna.
Mi è piaciuto molto il tour del CIEE in Vaticano. La guida turistica è stata istruttiva e ho imparato molto sulla storia di questo paese. È stato interessante capire come è diventato un paese. I siti storici erano belli e ben conservati. Mi è piaciuto vedere le statue romane perfettamente scolpite e i vivaci dipinti rinascimentali. Alcune sezioni del museo mi hanno fatto sentire come se fossi tornato indietro nel tempo. Il giardino era ben tenuto e aveva tanta vegetazione. Mi è piaciuto anche vedere la bellissima arte medievale e rinascimentale. Soprattutto, la Cappella Sistina era il sito più impressionante. Mi sentivo come se fossi entrato in un altro mondo, anche se non ero affiliata ad alcuna religione. Sono un carlino spirituale. Le consiglio di visitare il paese più piccolo del mondo quando lei può. Se lei é cristiano, è un ottimo posto per continuare a connettersi con la sua fede. Supponiamo che lei sia di una religione diversa o non abbia alcuna religione. In tal caso, è un ottimo posto per conoscere la storia e la cultura di questo paese. Assicurasi solo di indossare abiti modesti, come coprire le gambe, l'ombelico e le spalle. Non sono ammesse nemmeno scarpe aperte. Beh, il gioco è fatto. Questo è stato il nostro pomeriggio intellettuale nella Città del Vaticano!
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