Hwacheon: The Town of the Ice Festival- English, Français
1. Hwacheon: The Town of the Ice Festival
Last Saturday, Gisela and I did a day tour of Hwacheon, a town in the northern part of South Korea known for its ice festival throughout January. We did our tour through Trazy, a company specializing in tours, cultural activities, discounted tickets, and phone plans in South Korea. We made this trip with Caitlin, an English teacher also teaching in Daegu, and her co-worker, Dusti. Caitlin made that trip last year and had a great time, so she recommended it. It was a fun cultural experience!
So that Saturday morning, Gisela and I woke up at 4:45. Then we got our things and went to the bus station. Kakao Maps, our navigation map in South Korea, said that bus 937 was supposed to come soon. It turns out it was still too early for that bus to run. As a result, we took a taxi to Dongdaegu Station. Since we got to the station early, we got breakfast there. Gisela and I got a red bean bun with a sweet cheese filling. We also got a strong coffee. We walked to our platform and ate our bun. We were taking an earlier train than Caitlin and Dusti because Gisela was paranoid about making it late for the tour. The 6:07 train arrived, and we got on. During the train ride, Gisela drank her coffee. We also stared out the window and listened to music. Then we arrived at Seoul Station. The tour was only from Seoul.
After we arrived, we checked Kakao Maps to see how far we were from Myeongdong Station, the subway station that served as the tour pickup spot. It was a four-minute subway ride and a half-an-hour walk. We had enough time, luckily, so we decided to walk and enjoy the views. The walk to Myeongdong was also pretty straightforward. We admired the morning views of Seoul and stopped at a convenience store to get water and a snack in case we were hungry between meals. Then, we arrived at our designated meeting point. There were other tourists also waiting. Then we saw the flag with Wish Travel, the travel company's name going to Hwacheon. Gisela and I walked up to the tour guides waving the flags.
Our tour guide was Spring. Gisela checked us in, and then we boarded our bus. Caitlin and Dusti were running late. Then they made it. Two seats were available in front of Gisela and me, and they sat down. After all the tourists got on the bus, we started the tour. The bus ride to Hwacheon would be a little over two hours because of the traffic in Seoul on a Saturday. Spring also told us that Wish Travel was the only tour company going to Hwacheon and worked directly with the Korean government to organize tours. Hwacheon was known for its Hwacheon Sancheoneo Ice Festival, which was one of the top-visited ice festivals in the whole world. It gets millions of Korean and foreign visitors every year.
The festival started in 2003 but became known to the world in 2005. The festival has many activities, such as snow tubing, ice fishing, sliding down a steep slide, sledding on the ice, ice hockey, ice skating, zip lining, eating freshly grilled fish, and bare-hand fishing. We were so excited to try those activities. Spring also told us about the activities included in our tour ticket and where we needed to pay extra. The tour ticket included the round-trip transportation, ice fishing gear, grilled fish, the ice sled, the snow sled (3 times maximum), the ice sculpture park ticket (after visiting the ice festival), and a 5,000 won voucher for food and drinks at the ice festival.
The ticket included a lot of things. The 47,000 won (about 35.56 USD) tour ticket was also reasonably priced. After the ice festival, we were going to visit the ice sculpture park in Hwacheon, an indoor park with unique ice sculptures that changed each year. After Spring introduced us to the itinerary and gave us information about the ice festival, she told us about what South Korea was known for. She also asked us if we knew how to say “hello” and “thank you” in Korean. Many tourists knew, which was nice. Spring also told us that we were all a family and we should talk to each other on the tour. I liked her community and family mindset. Then she told us South Korea was known for seaweed and said to us that seaweed came with different spices and flavors, such as bamboo salt, bulgogi (beef), wasabi, kimchi, shrimp, grape, teriyaki, cheese, and garlic. She also passed around some wasabi seaweed for us to try. Gisela and I loved it a lot, as we are huge fans of spicy food. She also told us we could order seaweed packs, and she would place the order for us. We would also get the packs on the same day and a tax refund at the airport. Some tourists were interested in seaweed.
After the long bus ride, we finally arrived in Hwacheon. We got off the bus, and Spring told us where to walk. The meeting point was 3:40 in the parking lot. She also took us to the entrance of the ice festival and showed us the locations of the restrooms, the grilled fish, and the different activities. Then we all had free time to enjoy the ice festival. Gisela, Caitlin, Dusti, and I went to a souvenir shop. We bought souvenirs related to the themes of the ice festival. Gisela and I purchased a small pouch with a traditional Korean design. Dusti got a magnet, and Caitlin got a fish-themed souvenir. Then we were hungry, and it was noon. So, we decided to get some free grilled fish. We each got our fish, with the head and bones and all. The fish tasted good, especially the white meat part. Gisela found that she had to spit out the bones. She also felt weirded out finding the internal organs of the fish. That’s why we focus on just eating the salty skin and the white meat. Gisela and I overall felt weird about eating another body. We were all enjoying our big meal of fish.
Then, a Korean man approached us and said the mayor was at the grilled fish tent. He said the mayor wanted to ask us about our experience at Hwacheon. He also said we could bring over our fish. We were done with our fish by then. Then we walked over to the mayor’s table. He was surrounded by people working for him. We greeted and bowed to the mayor. The mayor did not know English, but several people translated. The mayor had us try fancy gourmet food such as sushi, fish covered in spicy sauce, and another fish with a unique, crispy taste. The interviewer asked us questions, such as where we were from, how we heard about the ice festival, what we did so far, and what we liked about it. The interviewer asked Caitlin and Dusti to answer even though Gisela would have loved to answer.
Gisela struggled to eat the fish and sushi with chopsticks, primarily because she was used to eating with her left hand. In Asia, the left hand is perceived as “dirty”. As a result, Gisela wanted to respect the culture by eating with the right hand. The interviewer asked Gisela if she was a beginner with chopsticks. Gisela said she couldn’t even hold a pen correctly. The mayor kept offering us food, even when we were full. We ate to enjoy the moment and to be polite. The food was excellent! The mayor also said that the food was on him. We thanked him and bowed to him once more. Then, the mayor and the people working for him let us enjoy the rest of the food alone. When we were severely full, we told the server we couldn’t finish it. We felt terrible and hoped other people would try the food.
After a filling meal, we did the snow tubing before the line got too long. We carefully walked across the ice and maintained our sense of balance. Then we waited in a long line. While we waited, a marching band came and played traditional Korean music. The musicians were also wearing traditional clothing. I enjoyed listening to the music. They were marching around the whole ice festival area. Then we got our snow tubes and walked up a hill. We rode down the hill and onto the thick ice covering the lake. The ride was so much fun. During the following two rides, Gisela leaned back to make the two of us go faster. It felt like we were on a winter roller coaster!
After riding the sleds, we decided to go ice fishing. We crossed the lake to get our fishing gear. We were given a fishing pole with a hook and a plastic bag to put the fish. We walked to an area with holes in the ice to catch the fish. Each person had their hole. Gisela put her pole in the water but didn’t even try to catch any fish. Gisela felt bad for killing the fish. Even though she had to give up eating plant-based in Korea, she still followed her vegan principles. Gisela told me how she felt sorry for the fish and telepathically told the fish not to come near her hook. Caitlin and Dusti were trying hard to catch a fish. We also saw other tourists catching fish quickly. The fishing areas were separated into those for tourists and those for locals.
Gisela and I watched as other tourists caught the fish. The fish were still moving and fighting for their lives on the ice, gasping heavily due to the lack of air for their gills. We watched as the fish resisted until the fishers put them in bags. Some fish were still moving in the bags, while others died immediately. Those were sad sights. Gisela also admitted to Caitlin and Dusti that she wasn’t even desperate to catch a fish. The other two managed to catch fish. Dusti apologized to the fish after she caught it and put it in her bag. Caitlin caught a small, cute fish. Gisela felt terrible for that fish. Then, a man came over and saw that Gisela wasn’t holding her fishing pole properly. He showed her how to do it. Gisela waited until he walked away to help other tourists. Then she took her fishing pole out. Since Caitlin and Dusti were satisfied catching one fish each, we returned the fishing gear.
Then Caitlin wanted to go back to the souvenir shop to get a pillow with a fish pattern. Gisela and Dusti went to a food stand to get makgeolli, Korean rice wine. We used our 5,000 won vouchers to pay for them. Dusti also got fish cakes, while Gisela got an extra water bottle. The rice wine came in entire bottles as opposed to cups. Gisela was going to put hers in the fridge when she got home. We tried a little bit of it, which tasted pleasant. It was a rice wine specific to Hwacheon. Then we decided to walk around. There were many kids playing ice hockey and ice skating. We then found the bare-hands fishing section. We crowded around a small pool of ice water. Then men, women, and children came wearing shorts and short-sleeved shirts. They went fishing in the small pool without any fishing gear. That was impressive how many signed up to do that. I bet they were cold.
Then we walked by the slide but saw that we had to pay extra to go. We weren’t going to pay extra for certain activities. Besides, we were running out of time to go back to the bus. Then we decided to go to the ice sled. We crossed the lake to the ticket booth to pick up our ice sleds and small poles. We had to sit on the ice sleds with our legs crossed and use the poles to drag our bodies and the sleds across the ice. We had such a fun time riding those and gliding across the ice. Then, after some time, we returned our things and walked to the parking lot. We all got back on the bus. After all the tourists made it back, it was time to go to the ice sculpture park.
It was close to the ice festival. The bus ride was a bit slow because of the busy traffic. Then, it parked at a random parking lot in Hwacheon. After that, we all got off, and Spring walked us on narrow streets to the ice sculpture park. She told us the meeting time was 5:10 at the bus parking lot. Then, we all entered the ice sculpture park. It felt like stepping inside a refrigerator. There were massive ice sculptures of different things, such as Korean traditional buildings, Korean palaces, fortresses, a giant panda, a fireplace with a cat, an ice bed, a giant snowman, a bar, polar bears, a pagoda, an ice slide that visitors could ride on, King Sejong, a wheel, and people in traditional Korean clothing. The ice sculptures were also colorful. It was so much fun walking through the labyrinth of ice sculptures. Caitlin said that the ice sculptures changed each year. I’d be curious to see how they looked next year.
After walking through the whole sculpture park, we had some time. We stopped at a local coffee shop to get food for the bus ride. After all, we weren’t sure when we would arrive in Seoul. Gisela and I got a fluffy pastry. After getting our food, we power-walked to the bus and got on. Gisela and I carefully ate our pastry. Then, it was time for the bus to go to Seoul. We passed by a street with colorful winter lights. That seemed like a fun street to explore. Caitlin and Dusti, who were staying in Korea longer than Gisela and I, were planning to go to Hwacheon on their own next year and take the whole day to enjoy the festival. Gisela was getting a bit of motion sickness on the bus, so she used a Thai ointment to inhale. Then Gisela rested her head on me. She and I both fell asleep.
We arrived in Seoul, and Spring told the tourists to wake up. She thanked all of us for being wonderful participants on the tour. She also asked us why she became a tour guide. One person guessed money, and another guessed people. Spring said that she loved traveling and meeting new people. Spring used to have an office job, but she didn’t enjoy it. She then quit her job and traveled to 30 countries in 8 months. Then she decided to become a tour guide. She loved her job so much it didn’t feel like work.
Spring then told us that we could think of her as a friend. She also said that if we were going through difficult times, she hoped this tour would be a happy memory. She also hoped that we were enjoying our time in Korea. Spring also liked how the tourists had bright smiles and positive attitudes. Gisela, who was going through difficult times, was happy with her speech. Spring also told us to thank the hardworking driver in Korea. We all shouted thank you in Korean, and the driver was beaming. Spring also told us not to forget to take our trash off the bus. That way, the bus would be ready for the next day's tour.
Then, the tour bus stopped in Myeongdong. Gisela and I thanked Spring and the driver again as we walked off the bus. Since people kept changing seats throughout the bus ride, Gisela took the random people’s leftover water bottles from the bus’s seat pockets. Since Gisela and I booked our return ticket in advance, we were going to head to the train station. Caitlin and Dusti hadn’t booked their ticket yet. They would take the last train to Daegu and first visit Namsan Tower. Gisela and I told them to have fun. They told Gisela and me to be safe. Then we said bye and parted ways.
Since we had enough time, Gisela and I walked back to Seoul Station. We got dinner at the train station. Gisela and I ate a bowl with scrambled eggs, rice, and seaweed. We also got tea from the vending machine. After dinner, we boarded the 8:27 train back to Daegu. Gisela and I listened to music and stared out the window on the train ride. When we arrived in Daegu, we took bus 937 to get home.
We had a fantastic time at Hwacheon’s Ice Festival and the sculpture park. It was fun meeting the mayor and being on Korean TV. We also ate delicious seafood, and the people ensured we all ate well. I also enjoyed the exciting activities, such as riding the snow tubes and the ice sleds. It was also fun watching the bare hands fishing and standing by the fishing holes, hoping to see fish swimming around. It was a unique cultural experience. I also enjoyed visiting a smaller city. It kept its traditional cultures well and alive. The ice sculptures were breathtaking and represented Korean culture. Spring did a great job as a tour guide and made us feel happy and hopeful for the future. If you are ever in South Korea in January, I recommend booking this tour from Seoul. You won’t regret it!
2. Hwacheon: La ville du festival de la glace
Samedi dernier, Gisela et moi avons fait une excursion d'une journée à Hwacheon, une ville du nord de la Corée du Sud connue pour son festival de glace tout au long du mois de janvier. Nous avons fait notre visite par l'intermédiaire de Trazy, une société spécialisée dans les visites guidées, les activités culturelles, les billets à prix réduits et les forfaits téléphoniques en Corée du Sud. Nous avons fait ce voyage avec Caitlin, une professeur d'anglais enseignant également à Daegu, et sa collègue Dusti. Caitlin a fait ce voyage l'année dernière et a passé un très bon moment, alors elle l'a recommandé. C'était une expérience culturelle amusante !
Alors ce samedi matin, Gisela et moi nous sommes réveillées à 4h45. Ensuite, nous avons récupéré nos affaires et sommes allées à la gare routière. Kakao Maps, notre carte de navigation en Corée du Sud, indiquait que le bus 937 était censé arriver bientôt. Il s’avère qu’il était encore trop tôt pour que ce bus circule. En conséquence, nous avons pris un taxi jusqu'à la gare de Dongdaegu. Comme nous sommes arrivées tôt à la gare, nous y avons pris le petit-déjeuner. Gisela et moi avons eu un petit pain aux haricots rouges fourré au fromage sucré. Nous avons également eu un café fort. Nous avons marché jusqu'à notre plate-forme et mangé notre petit pain. Nous prenions un train plus tôt que Caitlin et Dusti parce que Gisela était paranoïaque à l'idée d'arriver en retard pour la tournée. Le train de 6h07 est arrivé et nous sommes montés à bord. Pendant le trajet en train, Gisela a bu son café. Nous regardions également par la fenêtre et écoutions de la musique. Puis nous sommes arrivées à la gare de Séoul. La tournée venait uniquement de Séoul.
Après notre arrivée et notre utilisation des toilettes, nous avons vérifié Kakao Maps pour voir à quelle distance nous nous trouvions de la gare de Myeongdong, la station de métro qui servait de point de rendez-vous pour la visite. C'était à quatre minutes en métro et à une demi-heure de marche. Heureusement, nous avions assez de temps, alors nous avons décidé de marcher et de profiter de la vue. La marche vers Myeongdong était également assez simple. Nous avons admiré la vue matinale sur Séoul et nous sommes arrêtées dans un dépanneur pour prendre de l'eau et une collation au cas où nous aurions faim entre les repas. Ensuite, nous sommes arrivées à notre point de rendez-vous désigné. D'autres touristes attendaient également. Ensuite, nous avons vu le drapeau avec Wish Travel, le nom de l'agence de voyage, destiné à Hwacheon. Gisela et moi avons marché vers les guides touristiques agitant les drapeaux.
Notre guide était Spring. Gisela nous a enregistrées, puis nous sommes montées à bord de notre bus. Caitlin et Dusti étaient en retard. Puis elles sont arrivées. Deux sièges étaient disponibles devant Gisela et moi, et elles se sont assises. Une fois que tous les touristes sont montés dans le bus, nous avons commencé la visite. Le trajet en bus jusqu'à Hwacheon prendrait un peu plus de deux heures en raison du trafic à Séoul un samedi. Spring nous a également dit que Wish Travel était la seule agence de voyage à se rendre à Hwacheon et qu'elle travaillait directement avec le gouvernement coréen pour organiser des visites. Hwacheon était connue pour son festival de glace Hwacheon Sancheoneo, qui était l'un des festivals de glace les plus visités au monde. Il accueille chaque année des millions de visiteurs coréens et étrangers.
Le festival a débuté en 2003 mais est devenu connu dans le monde entier en 2005. Le festival propose de nombreuses activités, telles que le traîneau sur neige, la pêche sur glace, la glissade sur un toboggan raide, la luge sur glace, le hockey sur glace, le patinage sur glace, la tyrolienne, les repas fraîchement préparés, poisson grillé et pêche à main nue. Nous étions tellement contentes d’essayer ces activités. Spring nous a également parlé des activités incluses dans notre billet de visite et des endroits où nous devions payer un supplément. Le billet de visite comprenait le transport aller-retour, le matériel de pêche sur glace, le poisson grillé, la luge sur glace, le traîneau sur neige (3 fois maximum), le billet pour le parc de sculptures sur glace (après la visite du festival sur glace) et un bon de 5 000 wons pour la nourriture et des boissons au festival de la glace.
Le billet comprenait beaucoup de choses. Le billet de visite de 47 000 wons (environ 32,48 euros) était également à un prix raisonnable. Après le festival de glace, nous serions allés visiter le parc de sculptures sur glace à Hwacheon, un parc couvert avec des sculptures sur glace uniques qui changent chaque année. Après que Spring nous ait présenté l'itinéraire et nous ait donné des informations sur le festival de la glace, elle nous a expliqué ce pour quoi la Corée du Sud était connue. Elle nous a également demandé si nous savions dire « bonjour » et « merci » en coréen. De nombreux touristes savaient ce qui était bien. Spring nous a également dit que nous étions tous une famille et que nous devrions nous parler pendant la tournée. J'ai aimé son esprit communautaire et familial. Ensuite, elle nous a dit que la Corée du Sud était connue pour ses algues et nous a dit que les algues étaient accompagnées de différentes épices et saveurs, comme le sel de bambou, le bulgogi (bœuf), le wasabi, le kimchi, les crevettes, le raisin, le teriyaki, le fromage et l'ail. Elle nous a également fait circuler des algues wasabi pour que nous puissions les essayer. Gisela et moi avons beaucoup aimé, car nous sommes de grands fans de plats épicés. Elle nous a également dit que nous pouvions commander des packs d'algues et qu'elle passerait la commande pour nous. Nous recevrions également les packs le même jour et un remboursement de taxe à l'aéroport. Certains touristes s'intéressaient aux algues.
Après un long trajet en bus, nous sommes enfin arrivés à Hwacheon. Nous sommes descendus du bus et Spring nous a indiqué où marcher. Le point de rendez-vous était 15h40 sur le parking. Elle nous a également emmenés à l'entrée du festival de glace et nous a montré l'emplacement des toilettes, les poissons grillés et les différentes activités. Ensuite, nous avons tous eu du temps libre pour profiter du festival de la glace. Gisela, Caitlin, Dusti et moi sommes allées dans une boutique de souvenirs. Nous avons acheté des souvenirs liés aux thèmes de la fête de la glace. Gisela et moi avons acheté une petite pochette au design traditionnel coréen. Dusti a reçu un aimant et Caitlin a reçu un souvenir sur le thème du poisson. Ensuite, nous avons eu faim et il était midi. Nous avons donc décidé de prendre du poisson grillé gratuitement. Nous avons chacun pris notre poisson, avec la tête, les arêtes et tout. Le poisson était bon, surtout la partie viande blanche. Gisela s'est rendu compte qu'elle devait recracher les os. Elle se sentait également bizarre de découvrir les organes internes du poisson. C’est pourquoi nous nous concentrons uniquement sur la peau salée et la viande blanche. Gisela et moi nous sentions globalement bizarres à l'idée de manger un autre corps. Nous avons tous apprécié notre grand repas de poisson.
Ensuite, un Coréen s'est approché de nous et nous a dit que le maire était près de la tente de poisson grillé. Il a dit que le maire voulait nous poser des questions sur notre expérience à Hwacheon. Il a également dit que nous pourrions apporter notre poisson. Nous avions fini avec notre poisson à ce moment-là. Puis nous nous sommes dirigées vers la table du maire. Il était entouré de personnes travaillant pour lui. Nous avons salué et sommes inclinées devant le maire. Le maire ne connaissait pas l'anglais, mais plusieurs personnes traduisaient. Le maire nous a fait goûter des plats gastronomiques raffinés comme des sushis, du poisson recouvert d'une sauce épicée et un autre poisson au goût unique et croustillant. L'intervieweur nous a posé des questions telles que d'où nous venions, comment nous avions entendu parler du festival de la glace, ce que nous avions fait jusqu'à présent et ce que nous aimions à ce festival. L'intervieweur a demandé à Caitlin et Dusti de répondre bien que Gisela aurait aimé de répondre.
Gisela avait du mal à manger le poisson et les sushis avec des baguettes, principalement parce qu'elle avait l'habitude de manger avec sa main gauche. En Asie, la main gauche est perçue comme « sale ». En conséquence, Gisela a voulu respecter la culture en mangeant avec la main droite. L'intervieweur a demandé à Gisela si elle était débutante avec des baguettes. Gisela a dit qu'elle ne pouvait même pas tenir correctement un stylo. Le maire continuait à nous proposer à manger, même lorsque nous étions rassasiées. Nous avons mangé pour profiter du moment et par politesse. La nourriture était excellente ! Le maire a également déclaré que la nourriture était gratuite pour nous. Nous l'avons remercié et nous nous sommes à nouveau inclinées devant lui. Ensuite, le maire et les gens qui travaillent pour lui nous laissent profiter seules du reste de la nourriture. Lorsque nous étions très rassasiées, nous avons dit au serveur que nous ne pouvions pas le terminer. Nous nous sentions très mal et espérions que d'autres personnes essaieraient la nourriture.
Après un repas copieux, nous avons tubé à neige avant que la file d'attente ne devienne trop longue. Nous avons marché prudemment sur la glace et maintenu notre sens de l’équilibre. Ensuite, nous avons fait la queue. Pendant que nous attendions, une fanfare est venue jouer de la musique traditionnelle coréenne. Les musiciens portaient également des vêtements traditionnels. J'ai aimé écouter la musique. Ils marchaient dans toute la zone du festival de la glace. Ensuite, nous avons pris nos tubes à neige et avons gravi une colline. Nous descendons la colline et arrivons sur l'épaisse glace recouvrant le lac. La balade était tellement amusante. Lors des deux balades suivantes, Gisela s'est penchée en arrière pour nous faire aller plus vite toutes les deux. C'était comme si nous étions sur des montagnes russes hivernales !
Après avoir roulé sur les traîneaux, nous avons décidé d'aller pêcher sur la glace. Nous avons traversé le lac pour récupérer notre matériel de pêche. On nous a donné une canne à pêche avec un hameçon et un sac en plastique pour y mettre le poisson. Nous avons marché jusqu'à une zone avec des trous dans la glace pour attraper le poisson. Chaque personne avait son trou. Gisela a mis sa canne à l’eau mais n’a même pas essayé d’attraper du poisson. Gisela se sentait mal de la possibilité de tuer le poisson. Même si elle a dû renoncer à manger des aliments à base de plantes en Corée, elle a toujours suivi ses principes végétaliens. Gisela m'a raconté à quel point elle se sentait désolée pour le poisson et lui a dit par télépathie de ne pas s'approcher de son hameçon. Caitlin et Dusti s'efforçaient d'attraper un poisson. Nous avons également vu d'autres touristes attraper du poisson rapidement. Les zones de pêche ont été séparées entre celles réservées aux touristes et celles réservées aux locaux.
Gisela et moi avons regardé d'autres touristes attraper le poisson. Les poissons étaient toujours en mouvement et luttaient pour leur vie sur la glace, haletant lourdement à cause du manque d'air pour leurs branchies. Nous avons vu les poissons résister jusqu'à ce que les pêcheurs les mettent dans des sacs. Certains poissons bougeaient encore dans les sacs, tandis que d'autres mouraient immédiatement. C'étaient des spectacles tristes. Gisela a également admis à Caitlin et Dusti qu'elle n'était même pas désespérée d'attraper un poisson. Les deux autres ont réussi à attraper du poisson. Dusti s'est excusée auprès du poisson après l'avoir attrapé et l'a mis dans son sac. Caitlin a attrapé un petit poisson mignon. Gisela se sentait mal pour ce poisson. Puis, un homme est venu et a vu que Gisela ne tenait pas correctement sa canne à pêche. Il lui a montré comment faire. Gisela a attendu qu'il s'éloigne pour aider les autres touristes. Puis elle a sorti sa canne à pêche. Comme Caitlin et Dusti étaient satisfaites d'avoir attrapé un poisson chacun, nous avons rendu le matériel de pêche.
Ensuite, Caitlin a voulu retourner à la boutique de souvenirs pour acheter un oreiller avec un motif de poisson. Gisela et Dusti sont allées à un stand de restauration pour acheter du makgeolli, du vin de riz coréen. Nous avons utilisé nos bons de 5 000 wons pour les payer. Dusti a également reçu des croquettes de poisson, tandis que Gisela a reçu une bouteille d'eau supplémentaire. Le vin de riz était présenté en bouteilles entières plutôt qu'en tasses. Gisela allait mettre le sien au réfrigérateur en rentrant chez elle. Nous en avons essayé un peu, ce qui était agréable. C'était un vin de riz spécifique à Hwacheon. Nous avons alors décidé de nous promener. De nombreux enfants jouaient au hockey sur glace et au patinage sur glace. Nous avons ensuite trouvé la section pêche à mains nues. Nous nous sommes rassemblées autour d’un petit bassin d’eau glacée. Puis des hommes, des femmes et des enfants sont venus, vêtus de pantalons courts et de chemises à manches courtes. Ils sont allés pêcher dans le petit bassin sans aucun équipement de pêche. C'était impressionnant de voir combien de personnes se sont inscrites pour faire cela. Je parie qu'ils avaient froid.
Ensuite, nous sommes passées devant le toboggan mais avons vu que nous devions payer un supplément pour y aller. Nous n’allions pas payer de supplément pour certaines activités. En plus, nous manquions de temps pour retourner au bus. Ensuite, nous avons décidé d'aller au traîneau à glace. Nous avons traversé le lac jusqu'à la billetterie pour récupérer nos traîneaux à glace et nos petits bâtons. Nous devions nous asseoir sur les traîneaux à glace, les jambes croisées et utiliser les bâtons pour bouger notre corps et les traîneaux sur la glace. Nous avons passé un moment tellement amusant à les monter et à glisser sur la glace. Puis, après un certain temps, nous avons rendu nos affaires et avons marché jusqu'au parking. Nous sommes tous remontées dans le bus. Une fois tous les touristes revenus, il était temps d'aller au parc de sculptures sur glace.
C'était proche du festival de la glace. Le trajet en bus était un peu lent en raison de la circulation intense. Ensuite, il s'est garé dans un parking aléatoire à Hwacheon. Après cela, nous sommes tous descendus et Spring nous a accompagnés dans des rues étroites jusqu'au parc de sculptures sur glace. Elle nous a dit que l'heure du rendez-vous était 17h10 au parking des bus. Ensuite, nous sommes tous entrés dans le parc de sculptures sur glace. C'était comme entrer dans un réfrigérateur. Il y avait d'énormes sculptures de glace représentant différentes choses, comme des bâtiments traditionnels coréens, des palais coréens, des forteresses, un panda géant, une cheminée avec un chat, un lit de glace, un bonhomme de neige géant, un bar, des ours polaires, une pagode, un toboggan de glace sur lesquels les visiteurs pouvaient monter, le roi Sejong, une roue et des personnes vêtues de vêtements traditionnels coréens. Les sculptures de glace étaient également colorées. C'était tellement amusant de se promener dans le labyrinthe de sculptures de glace. Caitlin a déclaré que les sculptures de glace changeaient chaque année. Je serais curieuse de voir à quoi ils ressembleraient l’année prochaine.
Après avoir parcouru tout le parc de sculptures, nous avons eu un peu de temps. Nous nous sommes arrêtées dans un café local pour acheter de la nourriture pour le trajet en bus. Après tout, nous ne savions pas quand nous arriverions à Séoul. Gisela et moi avons eu une pâtisserie moelleuse. Après avoir récupéré notre nourriture, nous avons marché jusqu'au bus et sommes montées à bord. Gisela et moi avons soigneusement mangé notre pâtisserie. Ensuite, il était temps que le bus se rende à Séoul. Nous sommes passées par une rue aux lumières hivernales colorées. Cela semblait être une rue amusante à explorer. Caitlin et Dusti, qui restaient en Corée plus longtemps que Gisela et moi, prévoyaient d'aller seules à Hwacheon l'année prochaine et de prendre toute la journée pour profiter du festival. Gisela avait un peu le mal des transports dans le bus, alors elle a utilisé une pommade thaïlandaise pour inhaler. Puis Gisela a posé sa tête sur moi. Elle et moi nous sommes endormies.
Nous sommes arrivés à Séoul et Spring a dit aux touristes de se réveiller. Elle nous a tous remerciés d'avoir été de merveilleux participants à la tournée. Elle nous a également demandé pourquoi elle était devenue guide touristique. Une personne a deviné de l’argent et une autre a deviné des personnes. Spring a dit qu'elle aimait voyager et rencontrer de nouvelles personnes. Spring avait un travail de bureau, mais elle ne l’aimait pas. Elle avait quitté ensuite son emploi et avait voyagé dans 30 pays en 8 mois. Elle décide alors de devenir guide touristique. Elle aimait tellement son travail qu’il n’avait pas l’impression de travailler.
Spring nous a alors dit que nous pouvions la considérer comme une amie. Elle a également dit que si nous traversions des moments difficiles, elle espérait que cette tournée serait un souvenir heureux. Elle espérait également que nous profitions de notre séjour en Corée. Spring a également apprécié le sourire éclatant et l’attitude positive des touristes. Gisela, qui traversait des moments difficiles, était contente de son discours. Spring nous a également demandé de remercier le chauffeur qui travaille dur en coréen. Nous avons tous crié merci en coréen et le chauffeur était rayonnant. Spring nous a également dit de ne pas oublier de retirer nos déchets du bus. De cette façon, le bus serait prêt pour la visite du lendemain.
Ensuite, le bus touristique s'est arrêté à Myeongdong. Gisela et moi avons encore remercié Spring et le chauffeur alors que nous descendions du bus. Comme les gens changeaient de siège tout au long du trajet en bus, Gisela a sorti les bouteilles d’eau restantes de personnes au hasard dans les poches de ses sièges du bus. Comme Gisela et moi avions réservé notre billet retour à l'avance, nous allions nous diriger vers la gare. Caitlin et Dusti n'avaient pas encore réservé leur billet. Elles prendraient le dernier train pour Daegu et visiteraient d'abord la tour Namsan. Gisela et moi leur avons dit de s'amuser. Elles ont dit à Gisela et moi d'être en sécurité. Ensuite, nous nous sommes dit au revoir et nous nous sommes séparées.
Comme nous avions assez de temps, Gisela et moi sommes retournées à la gare de Séoul en marchant. Nous avons dîné à la gare. Gisela et moi avons mangé un bol avec des œufs brouillés, du riz et des algues. Nous avons également reçu du thé au distributeur automatique. Après le dîner, nous sommes montées à bord du train de 8h27 pour Daegu. Gisela et moi écoutions de la musique et regardions par la fenêtre pendant le trajet en train. Arrivées à Daegu, nous avons pris le bus 937 pour rentrer chez nous.
Nous avons passé un moment fantastique au festival de glace de Hwacheon et au parc de sculptures. C'était amusant de rencontrer le maire et d'être à la télévision coréenne. Nous avons également mangé de délicieux fruits de mer et les gens ont veillé à ce que nous mangions tous bien. J'ai également apprécié les activités aventureuses, comme tuber à neige et des traîneaux à glace. C'était aussi amusant de regarder la pêche aux mains nues et de se tenir près des trous de pêche, dans l'espoir de voir des poissons nager. Ce fut une expérience culturelle unique. J'ai aussi aimé visiter une petite ville. Elle a gardé ses cultures traditionnelles bien vivantes. Les sculptures de glace étaient à couper le souffle et représentaient la culture coréenne. Spring a fait un excellent travail en tant que guide touristique et nous a rendu heureuses et plein d'espoir pour l'avenir. Si jamais vous êtes en Corée du Sud en janvier, je vous recommande de réserver cette excursion depuis Séoul. Vous ne le regretterez pas !
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